次部署大沽防务。南岸的主炮台是重中之重，除了增调防守兵力以外，僧格林沁还调令蒙古马队沿河巡查，防备联军偷渡袭击。并从各营抽调了大小火炮数十门，沿着河岸的要点部署，确保河岸不失。
至于北岸炮台方面，僧格林沁犹豫再三最终决定放弃，他派文祥给乐善送去了撤兵的命令，并在南岸准备了安置地方。不过足足等了一天，也没有见到乐善的影子，兵丁也只回来了一半多一点。直到第二天早上，文祥才回来，不过他没有带回乐善，而是带回了直隶提督的关防印信。
“王爷，提督大人让下官将这直隶提督的关防印信交给您，他还有千余兵丁，将与北岸炮台共存亡！”文祥苦劝了乐善一天一夜，最终只带回了这样一个消息。
“好，好，好啊！”僧格林沁望着北岸一时百感交集，作为武将他不想退却，亲王的荣耀也不允许他退却。他也想和乐善一样，一南一北死守炮台，不过他不能。
文祥在塘沽也曾经有过一死报君王的念头，虽然最后是有撤退的命令，还是被克兴阿给抢下来的，但是想起乐善以及塘沽的炮手们，文祥还是心有愧疚。尤其是乐善更是给了文祥很大的震撼，乐善没有非常的平静，没有任何慷慨激昂的表现。他好像早有准备，淡然的把关防印信较给了文祥，然后将文祥礼送而出，临别时脸上还带着温和的笑容。
北岸的乐善已抱定了必死的决心，他的手里有自愿陪他赴死的满蒙精锐一千余人，还有天津本地的团练两千人左右。北岸的炮台本身经过几次加固，在炮台内还有堡垒起了望和射击作用，外围是三条壕沟和鹿角拒马等障碍物，炮台也不仅仅是一座炮台，而是一个可以相互支援的炮台群。
如果手里有充足的兵力，虽然主炮不能转向，但是依靠炮台完备的工事，乐善自信坚守十天还是没问题的。但是他没有那么多人了，手里也就是满蒙的精锐兵丁还堪一战。至于团练虽然热情极高，但是他们几乎没受过任何训练，也没有任何的实战经验，注定只能壮壮声势而已。
乐善心里有着各种各样的不满，但是他没办法对任何人去说。他不满僧格林沁一切都听命于朝廷，完全不知将在外君命有所不受的道理，更不满朝廷不切实际的瞎指挥。朝廷现在就像一个乡下的老学究，穷酸的让人齿冷。洋人冲进了院子，朝廷说要安抚，洋人开始砸门，朝廷说不要过分的刺激他们，现在洋人都开始进屋子乱翻打人了，朝廷还是抱着安抚的幻想。放弃炮台退守天津，更是完全一厢情愿的幻想，丢了炮台，天津一座孤