格里真托所需要的时间,等运送结束恐怕已经到了下午,舰队根本不可能再去巡逻。
此刻,他倒是希望能像迦太基大军登陆那天一样,能有比较强劲的西北风,那样就可以让航行的时间大大的缩短。
而就在他浮想联翩之际,头顶上突然响起望手的惊呼声:“注意!注意!东南面有敌情!!”
米尔提亚斯赫然一惊,随即又感到疑惑:迦太基的战船都被摧毁了,东南面的海上哪来的敌情?
他正在困惑之时,桅杆上的望手再次焦急的大喊:“快船上升起了两条蓝旗!两条蓝旗!”
蓝旗意味着出现的不是迦太基战船,否则快船第一时间会升起黄旗,但两条蓝旗意味着出现在附近的是一支舰队,而且数量和西西里舰队相当,不管它是否存在敌意,都对西西里舰队造成了相当大的威胁。
米尔提亚斯感到了心慌,他扒着船舷,努力的向东南方眺望,却只能隐约看见远处海面上的几个小点。
在四大舰队统领中,米尔提亚斯和弗拉里奥斯都没有独立指挥过大规模海战的经验。在南意战争时米尔提亚斯只是一名三层桨战船的舰长,而第4舰队建立之后,军务部曾经向戴弗斯提供了多个舰队统领的候选者,他们的资历、战绩、能力都相差不多,戴弗斯一时难以抉择。最终,他选择了米尔提亚斯,是因为米尔提亚斯曾经担任过的戴弗斯坐舰的舰长,戴弗斯对他还有些印象,这一条为他加了分。
成为第四舰队统领之后,米尔提亚斯大多数时间都在率领舰队巡弋亚得里亚海,打击海盗,帮助陆军运送辎重,唯一一次所谓的海战就是在戴奥尼亚征服梅萨皮、普切蒂之时进攻梅普联合舰队,因为对手太过弱小,几乎没有费多大的力气,就将其击败。
现在米尔提亚斯可能会遭遇第一次大海战的时候,情况却是如此的复杂:对方是敌是友,尚无法分清,让他无法骤然下达迎战的决定;自己一方的舰队不但没有阵形,而且每一艘战船上都载满了士兵,导致航速减慢,也减弱了作战的能力;偏偏此时整个舰队正位于热尔梅附近的海面,因此撤退也存在困难,作为一个小镇,热尔梅狭小简陋的港口根本无法容纳西西里舰队。
在这样的情况下,他难免有些慌张,他竭力让自己冷静下来,然后下达了第一个命令:“升阿波罗之旗,吹响军号!”
伴随着军号的吹响,金黄色的旗帜升至桅杆顶,迎风飘扬。
在旗舰前方的战船们听到军号声,看到飘扬的旗帜,纷纷调转船头