一开始双方都还相安无事，各自享受着河水带来的清凉和惬意。
但是在普莱塔拉河下游的上段，这里的河面较窄，最宽也刚过十米，偏偏在东岸汲水的是阿格里真托的士兵（他们的营地就在附近），对岸的是迦太基的圣团士兵（因为普莱塔拉河的上端已经靠近了山岭，西凯尔人时常从北面对迦太基营地实行骚扰，而原本驻扎在北面的努米比亚部队曾有一次被袭击引发混乱，最终蒙特阿德诺只好将自己最放心的圣团部队调驻到了这里）。
圣团全称“迦太基神圣兵团”，被迦太基民众称之为“巴尔之锤”，其士兵大多是迦太基城邦中最古老的名门望族中选拔出来的精英，他们无论是装备、还是所接受的训练都是出类拔萃的，这些出身高贵、身家不菲的天之骄子们用干净的白色布料擦拭着自己健壮的身体，让自己随行的努米比亚奴隶到更上游去汲取纯净的河水来饮用，同时看着河对岸的希腊士兵有的泡在河水里、有的却直接趴在河边饮水，顿时面露鄙夷之色，和同伴们相互嘲笑：对岸希腊人的不讲卫生，都是些穷鬼！……
但他们不知道的是河对岸的希腊士兵是来自阿格里真托的公民。
阿格里真托曾经是西西里岛上仅次于锡拉库扎的第二大希腊强邦，他们的历史甚至比锡拉库扎更古老。几十年前锡拉库扎之所以能够发展壮大，来源于阿格里真托的支持和移民，就连为锡拉库扎的繁荣作出巨大贡献的狄隆也是阿格里真托人，他借助了阿格里真托的力量，才坐上了锡拉库扎僭主的宝座。
但是在近20年前，雅典的西西里远征削弱了岛上希腊城邦的力量，迦太基人趁机让马戈尼德的家族族长汉尼拔担任统帅，向西西里东部发动了进攻，汉尼拔血洗了希麦拉，替祖先报仇雪耻，但是狄奥尼修斯的岳父、锡拉库扎的将军赫莫克拉泰斯率领西西里希腊城邦联军，击退了迦太基军队。但没过多久，他自己就被锡拉库扎民主派煽动民众，以他要独裁为理由，将其杀死。
没过多久，迦太基人再次发动了进攻。这一次是由新任的马戈尼德家族族长、汉尼拔的堂兄弟希米尔科担任统帅，这是他第一次担任迦太基大军的统帅，首先就把进攻目标对准了西西里第二大希腊城邦阿格里真托。
阿格利真托面临希米尔科大军的进攻，虽然士兵人数远远少于对方，但他们毫不畏惧，因为阿格里真托人一直比较尊崇斯巴达，他们公民平时的军事训练也要比一般的希腊城邦公民要严格得多，而且城内还雇用了一支斯巴达的军队。