家班，一定会继续培养别人，或者仔细提点小柳红。可他并没有，仿佛每天上台唱戏，是走个流程的应付而已，他真正要做的事，并不是将呈家班建好。
“失败者都是错。大人又怎么知道，我没有为此而努力呢？”马自力扶着胸口，抬眼看着宋宁，冷嗤道，“十二年前，我从师父手里接过呈家班的时候，你根本想象不到，他是如何的千疮百孔。”
“一个班里十七个跑台唱戏的，十四个都已经过了三十了。”马自力讥讽道，“三十岁不是不能唱，而是不能当门面。”
“这么小的班，外债却欠了六百两，整整六百两啊。”
“我能怎么办，亲自登台揽客吗？就是几十年前的柳红在世，他也不能力挽狂澜，起死回生。”
“所以，你将那十四个人怎么样？”
马自力一愣，惊讶地看着宋宁，他和许多人说过这件事，但宋宁是第一个问，他将那十四个人如何安置的。
“杀了。”马自力道，“就算他们不唱，戏班每年也要三节送礼答谢。”马自力道，“留着有什么用，死了最是干脆。”
唱戏的但凡是个角儿，一般都不许成亲，一是成亲后气质就俗了，二则，身体和气息也会变差。
所以，老了以后戏班要养着，不养也得给他们找事情做。
“所以，你做干尸的手艺就是那时候练出来的？”宋宁问他。
“是。”马自力道，“这个事很麻烦，可是，不这么做呈家班就活不下去。”
宋宁面无表情地点了点头：“然后呢。”
“省下钱，我在乡下演了两年，一是走台子的人断了，最大的如小柳红这样的，也要练个五六年。”
“这有多难熬，你们没有人知道。每天睁开眼睛，那么多张嘴巴嗷嗷待哺要吃饭。”
“你问问他们，想不想活着？”马自力道，“我将他们从拐子、爹娘手里捎来，养着他们在戏班子里，对比别的肮脏的去处，我这里已经很干净了。”
“为了活着，杀个人做点有什么？”
马自力看着宋宁，喊道：“你们这些养尊处优的人，永远都不会懂得，我们这样的人活着的辛苦。”
“你知道外面有肮脏吗？你觉得我这里最肮脏了是不是？”
“那是你见识少，你少读点书，多去外面走走看看，你就不会这么没有见过世面似的惊讶了。”
“真是可笑至极。”
宋宁问马自力，“在哪里杀的十