独孤绍棠一路火急火燎，胡乱猜测，赶到西城门时，城楼上灯火通明，守军举着火把严阵以待。
独孤绍棠登上城楼探头下望，只见夜色中火把如林，几乎把半边天空照亮。火把下黑压压的人影一直向远处延伸，看不清有多少人马。
看到城下兵马没有攻击的意思，独孤绍棠放下心来，想来不是敌军。
队伍正前方一人着一身明光铠，银光闪耀，冷光照人。
他骑着一匹高头大马，腰上挎着长长一把陌刀，上身如松般挺直。
独孤绍棠冲那人大声喝道：“来着何人？”
那人在马上抬起头来，单手一招，就有一名从人举着火把靠近。
火光照耀下，一张脸昳丽无畴，风采迫人，年龄却极轻，不过十五六岁的样子。
他身旁牵马的小厮扬首冲独孤绍棠道：“宁王殿下驾临，还不快打开城门。”
独孤绍棠在京城时曾经见过年幼的宁王，小厮这么一说立刻就认出人来，虽然已经长大，但儿时的轮廓还在，的确是宁王萧恪无疑。
他马上冲城楼下抱拳一礼，下令道：“开城门。”
宁王夜半突然现身弁州，还带领了大批人马，所为何来，不问即知。
宁王是太子胞弟，二人年龄相差近二十岁，虽是兄弟，情分却如同父子。
独孤绍棠所疑惑的，是宁王从哪里调来的兵？他年纪尚轻，没有带兵经验，是怎么说服朝中那些油滑的家伙让他带兵出来的？
边思忖着，那边城门已经大开，二十来骑打马进来，正前方正是宁王萧恪。萧恪身后错着一个马身，跟着两名将领，这两个独孤绍棠却是认识的，正是太子监门左卫卫率韩庆和太子内率右卫卫率冷秀。
独孤绍棠恍然大悟，原来是东宫六率的人马。想来太子出征是也防着京师有变，留了自己的嫡系人马，交给宁王以防不时之需。
独孤绍棠欲正式见礼，萧恪在马上居高临下道：“免礼，带本王去见杨渥。”
独孤绍棠一连串的问话还未出口已被堵了回去，只好翻身上马，做了个请的手势。
宁王既然是太子一系，他自然不怕他知道自己控制了节度使，路上就跟他说明了当下弁州的形势。
萧恪点头道：“都督果然没负皇兄重托。”
只这一句，独孤绍棠已知他跟太子的秘密交往，宁王是知悉的。
二人骑马直入节度使宅邸，跨进大堂的时候，杨渥仍坐在先前