生，是否能笑对死亡？”
“尝过甜美与感动，才能为离别感伤？”
“赞美我主啊，我能爱人，也能恨人；”
“赞美我主啊，您的光辉永世长存！”
（近侍唱道：“赞美我主！”）
穿过一排排长椅，清沂走到珀尔斯身边，笑道：“这样好吗？在其他神明前赞颂灵魂神？”
珀尔斯停止吟唱（六位近侍继续），手掌覆着青铜教典的封面：“现在的我已经不再相信神明了。”
“虽说早就知道有这一天，不过也来得太快了吧！”清沂耸肩，很自然地坐下，阴影王座立刻成型。“那你现在还唱什么赞美诗呢？反正你都不信神了。”
珀尔斯看向十字架，那儿有个赤裸的、被钉在十字架上的圣人：“我不信有形象的神。那些形象都是被人捏造过的，是虚假的。有个很有趣的现象，您发现了吗？每个种族的神明都是以该种族的形象出现的，就算是同一个神明，在不同国家其形象也不尽相同。”
“哦，这个我知道。比如说，奥尔奎拉信仰的战神是骑马的，但亚斯坦特人的战神是拉弓的。智慧生物会以自身特点想象、塑造神明形象，假如蚂蚁也能建立文明，那么它们的神也会是蚂蚁，而不是螳螂。结合这点来看，我能理解你对神的不信仰。”
“我以前信仰灵魂神，现在，我更愿意去相信我自己。”
“可是神明是真实存在的。”清沂想起死神化身：“不管它是不是意识的产物，你也该承认它。”
“可神明不是万能的，就算承认它也不能改变什么。世界就似一具人体，神就是大脑，我们就是皮肤、肌肉。没错，大脑比我们高级，知道的东西比我们多许多倍，既能从我们身上汲取养分，又能指挥我们完成一个又一个动作，但它始终无法独立于身体而存在，没有我们，就没有它。当人体——也就是世界——机能停止时，作为大脑的神明也逃不了死亡的命运。所以，神明不是万能的，只有我们才会盲目地认为‘神即万能’。”
“这么说，‘神’其实是人类的美好幻想？很唯心主义嘛。”
“对。人需要寄托信仰，需要一个高高在上的存在，这样他们就会有安全感。这个高高在上的存在必须是全知全能，即使面容可以接近人类，但在能力上却完全超出人类。当信众遇到低谷，他们可以说‘神没有眷顾’；当信众获得成功，他们可以说‘神宠爱我’。信众会把一切遭遇都合理地归于神之威能。由此逆推，刨除一切神明的外