“等待之城”，炼金实验室。
斯特润姆拿着绿色写字板，精神饱满地谈论自己的实验过程：“就是这样！我在研发‘尸油润滑液’的时候，因为实验出错，竟研制出‘轰鸣雷管’！”
看着被炸出一个缺口的墙壁，清沂无言以对。他只好看着手上的一管红黄色油脂，那油脂黏在试管内壁上，当中还掺着好几条血丝。
“‘尸油润滑液’除了能对攻城器械进行保养外，还可以用于修复装备！”说到这儿，斯特润姆撇撇嘴巴，似乎很是不爽：“又便宜那个没文化的矮子了，这东西最适合他！”
（薛多：“我还是很奇怪，为什么研究润滑油能研究出炸药来。”）
“我做过对比实验。我发现，当增添了更多尸油后，液体的粘性会增加，这就调配出另一种物质——‘油脂黏液’。用它做粘合剂，会让建筑物的使用年限增加十年。另外似乎能用来制作陷阱，让陷入陷阱的人动弹不得。”斯特润姆说着，拿出另一管油脂。“死气对它有催化作用，若果在没有死气的地方，粘性反而没那么好。”
“这东西对帕特拉大师倒是很有用，说不定也能在骨刃刺客中广泛应用。”
清沂又和斯特润姆闲聊几句，便离开实验室。
一切都不同了。再次站在属下面前时，总会幻想他们站在高处、对自己进行残酷实验的情景。这是另一种意义的孤独，但清沂却不会再迷惑。只要变强，变成谁也无法企及的强者，那就可以制止一切宵小的蠢蠢欲动，所有人都会继续安心做自己的属下。清沂是这样想的，也是这样做的。
变强……强大了，就什么都不需要害怕，也不需要顾忌。在弱肉强食的《乾坤》里，唯独强者能笑到最后。
“爸爸！”
清沂扭头，发现是娑儿。
娑儿和当初的打扮略有不同。清沂第一次见到她时，她有着一个可爱的娃娃头，刘海左边还系着一个鲜红色的蝴蝶结，非常显眼；现在的她已没有那稚气十足的蝴蝶结，头发长长了许多，一直垂到肩膀，刘海也长得被一九分地挽到左边。她蓝宝石的眼睛越发动人，睫毛长得离谱。她依旧穿着有蕾丝花边的黑色小洋装，肩部松松软软地堆高；下身则是刚过膝头的黑白条纹长袜、一双黑高跟圆头靴子。她的脖子上挂着价值连城的宝石——“萨拉门罗的云霞”，紫色宝石又反过来，衬托得小公主有如天使。
“长高一点了嘛。”清沂笑笑。
“爸爸，您很久没跟我说睡前故事了