朱高炽给父王留下一张字条，匆匆追赶两个弟弟的脚步去了。
他不敢当面和父王说，选择独自弥补自己犯下的过错。
他把两个弟弟的大胆妄为归咎于自己疏于教导，未能说服弟弟留在北平，甚至疏忽了弟弟会偷偷溜走的事实，因而没有派人监视他们。
无论如何，他枉为大哥，他得负起责任，找到弟弟。
红石在朱棣挥舞的拳头和震天的咆哮中决定进京，逮住朱棣的三个儿子。
如果他们不幸若入了朝廷手中，他也得把他们救出来。
假遗诏颁布之后，朱棣的三个儿子变成了筹码——朝廷与藩王交涉中的筹码。
这将会是他们棋局上的一个漏洞，它限制了朱棣接下来的举动，除非朱棣不在意儿子的生死。
红石才刚刚踏入京城，燕王朱棣就接到削藩周王的诏令。
在儿子和胞弟同时面临危险的时候，在他的王权岌岌可危的时候，朱棣无法在远离京城的北平安然度日。
他和道衍装扮成商人的模样，避开大路，风尘仆仆赶到了应天。除了阿论和阿语，他们什么随从都没有带。
他想亲自带着猎狗，在应天的每个角落搜索儿子的踪迹，他只有三个儿子。
他要亲耳听到红石对周王的安全做出保证，他只有这么一个同母胞弟。
他要目睹他的王权安然无恙，他只有这么一个依托。
“红石？红石？”阿论推开一扇破烂的木门，朱棣闯入其中。
这座小屋位于应天郊外，周围没有房舍，不见人影。这里的白天像黑夜一样寂静。
“是这里吗？红石怎么会住在这种地方？”道衍四处环顾，这里比他年轻时看到的任何一座寺庙都要破旧。
“这是红石飞鸽传书来的地址。”朱棣道。
阿论和阿语得到了最权威的证实，立即把马牵进了院子，拴在两跟木头柱子上。
“殿下、大师、阿论、阿语，你们怎么来了？”
红石的脑袋从一扇窗户中探了出来。说是窗户，其实就是一个木框，没有栏杆，没有窗纸。
“红石，你真的住在这？”道衍快步走到窗户旁，心疼地看着红石。
因为连夜赶路，红石的面庞黄干黑瘦，两眼深陷，像是病入膏肓的病人。
红石也心疼的望着道衍，那张干皱衰老的脸又平添几道皱纹。
“红石，朝廷派了李景隆到开封……”朱棣先提