回到太原后，他得知朱棣比他早一个多月就已经找到了乃儿不花的军队，并不费一兵一卒擒获了大量的战俘和战利品。
一种与生俱来从未有过的绝望席卷了他，不可一世的晋王朱被推进深渊，走上了无尽堕落的黑暗之路。
喝酒成为他唯一可以做的事情。
他每天醒来睁开眼睛就开始喝酒。喝了吐，吐了喝。有时酒像仙丹妙药一样治愈了他残破的心灵，有时酒又像毒药一样让他生不如死。
曾经门庭若市的晋王府，现在门可罗雀。那些常来晋王府做客的文臣武将纷纷避而远之，就连傅友德也不再上门。
朱手下的忠臣规劝他不可纸醉金迷，不务正业。朱嫌他们碍手碍脚，将他们统统赶出了晋王府。
他的身边除了酒，也不乏陪伴之人。他们是清一色的好酒之徒。越是能喝酒，越能得到朱的赏识，得到的赏赐也越多。
每个月晋王府都要举办酒量大赛，前三名的人可以留在他的身边与他共享荣华。
锦衣卫将朱的一举一动报告给朱元璋后，朱元璋怒不可遏，立即下令朱前往应天府面圣。
朱接到父皇口谕后，被酒精麻痹的大脑猝然清醒。
在冷汗爬上脊背之后，他感受到了一丝不易觉察的欣喜。
原以为北伐失败把他彻底扫出了皇子的行列，他正等着有一天父皇把他废为庶民，踢出族谱，以免皇族蒙羞。
他想象父皇对他的厌恶到了连看一眼都多余的程度，不料父皇却出乎意料的要召见他。
朱一刻都不敢耽搁，立刻启程前往应天，接受父皇的责骂和惩罚。
“你倒是来得很快，”朱元璋冷笑一声，“朕以为你醉得起不来！”
“父皇召见儿臣，儿臣不敢怠慢。”朱跪拜着恭敬地回答，他已经做好思想准备，无论父皇责骂的如何难听，他都会把那看成是一种激励。
“你也知道什么叫怠慢？”朱元璋又是一声冷笑。
“儿臣愚钝，但只知以父皇之令为先。”
“以父皇之令为先？朕封藩山西于你，命你励精图治，勤政爱民，克己复礼，厚德载物。你以此为先了吗？”
“儿臣错了！求父皇原谅！”朱坚信做错了就得认，父皇会给迷途知返的他一个机会。
“你每日迷醉，不理政务，结交荒淫无度之人，置忠臣良将之言如粪土。我们皇室的脸都被你丢光了！不了解内情的人还以为朕没管教