被关中军拿下定远，兵锋直指南郑，别说张鲁惊惧不已，身在褒斜道的刘焉得知此事以后大病不起，严颜作为军中主将，只好命人将刘焉送回汉中。可刘焉对此坚决反对，誓要跟龙俊在此分出个胜负，哪怕把命搭在这里，他也要看到益州军杀进关中。至于汉中之战，他以秘密传信给成都，命新招募的士卒在剑门山处建起关卡阻拦关中军入蜀。
刘焉不肯退，严颜只好命人开始在谷内采伐木材建造投石机，以备不时之需，但让他意外的是，谷外的关中大营好像早已算此事一样，攻城弩与投石机没日没夜的略过营寨向益州军内部袭来。搞的众人根本没有地方搭建投石机，只好以弓箭反击。
可弓箭的射程哪有投石机远，不多时建在山谷之内的营地就被碎石硬生生的砸退五里。但关中军对此并不罢休，投石机依旧没日没夜的抛射，直到严颜发现谷内的河水有上涨迹象，他赶紧命人开始疏通河道。
好在投石机所用的碎石与牛筋也并非取之不尽用之不竭之物，半旬以后关中军的器械基本报废，石料也宣布告罄。龙俊看斜谷两岸的树木几近干枯，遂开始让人继续制造投石机，顺遍让军中士兵制造火箭准备火烧斜谷将对方逼出来。
但严颜也不是好相与之人，你有张良计，我有过墙梯，看到关中军多日没有动静便猜到对方可能用什么计策，遂每日让人从斜谷之内的山涧中取水浇在营寨与城寨之上，导致龙俊火攻的计划彻底失败。
与此同时，行进到南郑城下的炽天军与赵云闫行一众，看着南郑高大的城墙，心中难免有些无助。得知关中军渡过沔水以后，南郑的城墙已经被张鲁硬生生的从六丈增高到七丈半，普通云梯搭上必定摇晃，甚至连附蚁攻城的念想都生不出来。
“他娘的，张鲁这货倒是很会玩么！”面对如此高大的城墙，龙阳腹排了一句，反身跟亲卫要了一副南郑周遭的地图，脑中回忆着郭嘉等人给出的攻城策略，懊恼不已，早知就不那么着急来此受罪了，先在定远制造一些攻城器械来此多好。
此次出征因为要横渡沔水，所以龙魂军并未骑马，全部以步兵的姿态来此。亦如龙阳所说，张鲁拔高城墙，别说不善攻城的龙魂军，就连冠绝三军的炽天军也对此毫无办法。于是赵云沉声道“小师叔，如今的状况您也清楚，有南郑阻拦在前，别说偷袭褒斜道身后，如果长时间耗在此处，唯恐益州军会从巴郡出兵攻击我方身后，到时我等便会成为对方的盘中餐，所以您能否带着炽天军的兄弟先去拿下成固，收拢船只给我军留在一