四月中旬，由于早就除掉了汉中太守苏固，刘焉出兵关中十分顺利，然让他比较无奈的是，手下大将就出兵路线发起了争执，有人认为从南郑出兵杀向子午道兵临长安城，逼迫关中军回防，有人认为应该稳扎稳打，蚕食关中势力，走陈仓，先灭马腾，在进长安。
“放屁，如若走陈仓先不说有马家军堵在扶风，万一长安出兵增援，把咱们堵在陈仓附近，凭借陈仓的优势，你倒是如何破敌？”
“那你觉得走子午道兵临长安就安全了么？万一惹怒了龙俊，他撤兵返回关中，跟咱们死拼到底，有函谷关天险，董卓能引兵来源么？”
眼瞧着两帮人为此吵的吐沫横飞，已经年迈的刘焉不厌其烦，好在他威望甚足，于是在各打双方五十大板之后，刘焉决定出鸡头关，走褒斜道，沿渭水杀进长安。可惜对于刘焉性格知之甚详的荀彧早已猜到对方大概的行进路线，遂让马腾陈兵郿县阻拦刘焉。
傍晚长安城内的军机署中，荀彧与贾诩正在处理白日送来的各地批文，看着各地要求募兵求援长安的奏报，荀彧喟然长叹，一子落错，满盘皆输。千算万算没有算到刘焉的野心如此之大，居然敢与虎谋皮跟董卓合作。
另一边贾诩见状，轻轻放下手中的朱笔，洒笑道“刘焉出兵关中，兵精粮足，再加上是身具皇族之名，关中人心惶惶也属正常。并且我们前后丈量土地，收拢人口，各地世家哪能不怕？若不趁此机会豢养私兵，那他们也就枉为世家。”
荀彧闻言，星眸之中并发出杀意，恨声道“跗骨之蛆，吸血之虫，该清该杀！”
“先解决眼前之事吧，既然他们想豢养私兵，咱们准了便是，至于想正大光明的招募士兵？他们想也不要想，让他们自己想办法，我就不信那么大的家族凑不出百十来人的私军。”若论狠辣，十个荀彧也比不上贾诩，恐怕这天下也只有阴士李儒才能与之媲美。
听完贾诩之言，荀彧眼前一亮，凡是世家豪强，有哪个没有隐匿人口，这帮人想豢养私兵，长安准许，那么不给他们正大光明招收私兵的机会，他们只能从匿藏的人口当中选择壮劳力，待龙俊归来，长安便可以毕其功于一役彻底拔出这些毒瘤。
初平三年四月末，长安解除禁令，关中各大世家开始暗中招兵，壮大自家势力，以便等龙俊兵败，投靠刘焉又或者割据自立。然他们的美梦却被前去督战的荀攸打破，刘焉被马腾阻拦在郿县，一连半月寸步难进。但他们却无一人敢在这个时候表明立场站在刘焉一方。