23与众不同的“特点”
凉爽的风吹过大海、吹过高山、吹过平原，驱赶走了梦境之丘上空最后的燥热，为即将到来的秋天拉开了序幕。在高耸的杉树下，可兰正倚靠着粗壮的树干曲腿坐下，她双眼自然合上，恬静的脸庞上挂着淡淡的笑容，好像在享受着美丽的好梦。一旁的草坪碑上摆放着洁白的花朵，花瓣在微风吹拂下轻轻点头。
此时已是9月14日，经历了两个月的奔波和辗转，可兰才回到家乡，这比她原计划的多用了半个月。下船后，可兰让帕瑞特在城里先打探各种消息，自己来到梦境之丘的杉树旁，重温当年的美好回忆。
不远处传来轻轻的马蹄声，逐渐靠近，骑手从马上下来……
“小巴蒂，上坡时不要摔倒。”可兰温柔地说着，眼睛并没有睁开。
可兰的养子，已经年过六十的巴蒂•杜特维德手捧着白色花束来到杉树下，恭敬地将花束摆放在草坪碑旁，“我已经不是小孩子了，母亲。”
“在我眼里你永远是孩子。”可兰睁开眼，起身拥抱巴蒂，“你怎么知道我回来了？”
“有仆人说在城里见到了您上次来时同行的壮汉，所以我猜测您不回家的话只能来这里。”巴蒂说着，同时把马拴好，“对了，母亲，上次你回来时说已经找到了父亲所托付事情的线索，是不是和这次对抗‘群星诅咒’有关系？”
“哎，有关系，”可兰回应，脸上浮现出一丝忧伤，“但只要撑过半年，‘群星诅咒’就会永远成为过去，我的孩子。”
“您能说得更详细些吗？”巴蒂十分关心地问，实际上是想知道母亲在这其中会面临怎样的命运。
可兰微笑着摇摇头，没有回答这个问题，反倒是询问巴蒂：“科梅特这里准备得怎么样了？”
巴蒂有些无奈地回答：“自从上个月大公带着斯普莱特的武器和蒸汽船回来后，就召集贵族和我们这些大商户讨论这关键的一年如何计划。军队可以靠征召来补充兵员，却没有能够生产那些武器的工厂，临时搭建的话一旦做不好就会浪费。所以我们决定优先建造平民的避难设施，就利用之前在山里面挖掘的矿井来建造，它们都有厚厚的土层和坚硬的石块保护着，肯定能抵御之后到来的灾难……”
可兰笑着摇了摇头：“巴蒂，要知道——”
“——要知道敬畏自己的对手，不要轻易觉得自己准备充足。我知道这些道理，母亲。所以我还联系了‘浮龟岛’的朋友们，他们也答应在明年为科梅特的