他说。
……
已到了午饭时间，麦洛拿着子爵转交的细长包袱来到城镇卫队的饭厅，艾琳在这里当厨师，不做饭的时候，她则协助卫队中的火枪手保养枪械——这都是她的新工作，她十分热爱这些，也十分安心，因为不会有特务冒着风险来卫队士兵集中的地方实行秘密抓捕。
艾琳已经忙完午饭的事，看到麦洛来找自己，开心地上前找他。
“那是什么啊？麦洛。”看到麦洛手里拿着细长的包袱，她很感兴趣，因为她大概也能猜出那个形状意味着什么。
“给你的惊喜！不过，咱们先找个地方吃饭。”
“嗯？我这时做还来得及。怎么，你想请我吃什么大餐呢？”艾琳打趣地说。
两人手牵手来到了城镇中一家奥贝风格的餐馆，大快朵颐。
用餐结束后，艾琳环顾四周，说：“你看，客人明显少多了。”
“嗯，沙灵的传闻让大家感到不安，从西南边来的商队越来越少了。”麦洛说，语气中带着些许悲凉。他刻意没用“从斯普莱特来的”这种字眼儿，也是希望艾琳不要想起不好的事情。
“那沙灵有新的动向吗？我看子爵今天早上忧心忡忡的。”艾琳问，她也感觉到了城镇中很多人的不安。
“有两个村庄被沙灵攻陷了。”麦洛实话实说，没必要瞒着她。
艾琳双手合十，低下头祈祷：“万源之神请保佑逝者的灵魂顺利回归本源……那咱们这里会受影响吗？”
“嗯，夜间的沙尘暴正在向咱们这里推进，大概下个月底咱们就能看到了。”
“你怕吗？麦洛。”艾琳问，把手搭在了麦洛的手上。
“不怕，李子爵已经做好了充分准备，可兰也正在调查，总会找到办法的。”两人的手紧握在一起。
“嗯，你不怕，我也不怕。”艾琳乐观地说着，她从口袋里掏出一封信，“你看，我的父母给我来信了，一个商人带来的，我之前托人给她们送的花，他们看懂了。”
“太好了，伯父伯母说了些什么？”麦洛也稍稍打起精神，刚才的话题实在是太沉重了。
艾琳没有拆开信，凭着记忆叙述内容：“他们说家里一切都好，还说你的父亲身体也不错，精神也比以前好多了……”
“我的父亲？”麦洛疑惑地打断她。
“是啊！”艾琳摇头晃脑地说，“我知道你听我的话捎信给伯父了，我父母在信里面全说了。”