祁琏风在官衙的生活每天都是那么平淡而又匆忙。守了那么久的笔杆子，祁琏风本想吆喝他的四个兄弟出去巡逻，却发现他们一个个的都去给县令帮忙。
正巧遇见了被劝退的曾慎言，祁琏风私自决定帮助他。
两人到了小酒馆与洛乾、明霜会面，祁琏风出于判案的习惯随口问起案发前挟持人质的行为。
这正是洛乾曾忽略掉的点。他们只知道曾慎言回家就见不到了妻儿。
曾慎言努力回想，“案发前夜我婆娘说脚酸，我就给她捏脚；又说肩酸，我就摸黑给她捏肩。然后突然有点热，就……”随后他立马捂住了嘴，看向祁琏风的眼睛跟着打了个转,“这也要说吗？”
其余三人相觑苦笑。曾慎言便听到祁琏风说：“你应该说他们去过什么、见过什么人，或者最近你认识了什么人、有没有见过奇怪的人。”
“媳妇白天带着儿子回了趟娘家，就是牛头沟。回来她跟我说好怕好怕，因为碰到他们在清水湾捞尸体。”
“捞尸这种场面就不要凑过去看哇……”
“尸体？”洛乾敏锐地捕捉到这个词，就连明霜也认真地端正了身子。
“她说她也不想看，实在是岸边堆的太多了。离远了没看清还以为是淤泥，甚至以为能有什么鱼捡呢！走过去发现都是不成人样的浮尸，把他们娘俩吓的赶紧跑了回去。我晚上给他们烧肉吃还都吐了。”
一桌人都不由自主地放下酒碗。洛乾想到了今天的午饭还没有吃，与明霜交换了个眼神。
祁琏风道：“这哪叫清水湾……怎么、怎么还没见有人报告过来呢？”
“听说，有个给他们村子作驱邪法事的老头要他们烧掉这些残尸，说什么此事千万报不得官……”
“发生这么大的事还不报官调查？”祁琏风的声音陡然大了起来，“愚昧，实在愚昧！这样的惨案，肯定不是一般人做出来的。我现在就去跟县令申请查案！”
“祁爷，等等。”洛乾喊住要离开的祁琏风。
他想起什么扭头又向曾慎言问道：“你妻儿失踪的时间是在哪天？”
“五月十三。”
“到现在已经五天了，难道绑匪没跟你说在哪天之前让洛乾过去么？”
曾慎言掏出匪徒的纸给他们，哭丧着脸道：“就说了要洛乾去栖霞城外往北十里栖霞山脚的棹兰亭。”
“棹兰亭临溪而设，风景雅致，不是一些男女私会或者分别的地方么？”明霜