一副狠心肠，则虽苦却不难。”
“话是这么说，本县终究深受老夫子熏陶，做不出这些下作的事来。戚先生你虽这么说，若换做是你，恐怕也做不出来吧？”
“呵呵，晚生说归说，当真做不出来呢？所以，此生已断了进取之念，甘做一介幕宾。”
“唉，戚先生啊，当下最让本县头疼的就是南门王家的王鸿波一事，这厮搅的本县已经三日没合上眼了。”
戚佑才闻言也摇头叹气，道：“老爷对待王家一事，切记一个忍字。王家的靠山不是我们能得罪的起的，只是奇怪，王家自诩书香世家，一门上下知书达礼，缘何就蹦出个王鸿波这等纨绔泼皮。”
“唉，想那王庆远老来无子，后来还是从时任江西巡抚的亲兄王道远膝下过继一子，宠溺程度可想而知。此子自小恃宠而骄，任性妄为，毕竟不是亲儿子，王庆远也不敢过多拘束。岂料，长大后，竟成一害，本县风习叫他一个人就给搞坏了。近日来，此子更是为所欲为，每日被他欺凌打伤的人数不胜数，人送了个‘南门小霸王’的浑号。照此下去，县衙就成了他一个人的专衙。先生快快想法子，怎样才能除此一害。”
戚佑才沉吟道：“除此一害，而又让王家人怪罪不到老爷头上，这事儿的确有些棘手，须好好想个法子。”
正说着，衙外“鸣冤鼓”骤然响起。布泰珲面露苦色，指着大堂方向道：“不消说，定是来告‘小霸王’的。”
二人起身向大堂走去。三班衙役已然分列两旁，各执水火棍威风凛凛。堂役击鼓三声，两侧衙役齐声高喊：“升——堂——”
布泰珲和戚佑才在威武声中一先一后，从大堂东门走进堂内。布泰珲驾轻就熟地走到“明镜高悬”的大匾前站定，扫视了眼堂下。然后，扶着身前公案缓缓坐下，板着脸一声没吭。若按往常，他不等坐下必会问：何人击鼓鸣冤哪？但今天他没问，他烦着呢，最近这几个月击鼓告状的几乎都离不开小霸王，而他又拿小霸王没辙。布泰珲怔怔地望着案头的绿头签（红头签为刑签，绿头签为捕签。），几次欲伸手拔出一根狠狠地摔到地上，把那个整天给他惹事生非的小霸王捉来问罪。然后，再把红头签当众人面这么一扔，给我狠狠地打！呵，解气。但每到此刻，师爷戚佑才便会在身侧轻轻咳嗽一声，布泰珲的理智就会重新回到身上。他也因此，视戚佑才为良知益友，是个堪负重任的臂助，毫不避讳地把心事讲给他听。
这时，告状人被带进大堂，是个一身绫罗绸缎，浓妆艳抹，