朱品声本来操作生疏，但是在西来途中，有小蒋一路辅导，她已大有进步。只是就像所有的女人对机械一样，她也有点天然绝缘，步骤记得七零八碎，很不熟练。
“只要船烧着了立刻就飞，没什么好犹豫的！”白思孟硬梆梆地说，“就是飞行距离没谱儿，谁知道离岸有多远——海图上没标出龙王背。”
“那就还得弄条舢板！”小蒋提议说，“先划着走，能走多远走多远，迫不得已再用飞行圈。”
白思孟被提醒了，说：“对了！对了！不但距离不好说，咱们的能量也没谱儿，得尽量节约着使。船尾那舢板好像还竖得有帆！”
“那就更好了！”小蒋瓮声说，“我练过帆船。有帆就更省事了。”
“这怕不好吧！”朱品声有些犹豫地看看两头说，“船一旦烧起来，个个得逃命。人家不会飞，连小船都没有，不只能等死吗？”
“难道还带上所有人？”白思孟惊讶。
“我是说干脆飞！”
万时明不想纠缠于这等小事上，急躁地说：“飞就飞吧，弄船干什么！”
“现在不能飞！”白思孟坚决地说：“隔得太近，又无遮无拦。一起飞就会挨箭，不等升高就全射死了。坐小船，有大船挡着，箭射不着，拐过那块礁石就到了峭壁背后，就安全了。就是再飞也没危险了。”
“那好，我去解绳子！你们先躲这儿。”小蒋匆匆奔向船尾。
这时，对方的头领——一个尖嘴猴腮、模样猥琐的小老头扬着脖子，开始在对面大声喊叫，要桃浦陈二号不要抵抗，投降便免死。
“老猴子！我认得你！尔等待要怎样？”保镖头子壮着胆子喝问。意思却是投降之后，你们将要如何？
对方笑道：“原来是个老走海的，倒知道我老爷的名号！老爷我也不想怎的，只要按例出个五百两，便饶你一船烂货。再将那四个侯爵雏儿交上，就饶你满船性命！”
事涉官府贵人，保镖头儿不敢马虎，赶紧望向船东。
船东陈老二手足无措，想了想，也壮起胆子大声叫：
“五百两便依你！再交五百两也使得，却须放过我船上的大人们！如若大人出事，小可全家全族都不得活了，还要这条性命何用！”
老猴子听出他是色厉内荏，笑笑道：“你怕在官府手里不得活，难道在我老爷这里就有活路么？不交那四个雏儿，你众人眼前就一个个都是死！”
老猴子素称残忍，向来说到