！”姓刘的笑道，“那时有了钱，本地的花娘却已跑得光光，那还回来做什么！”
“不然！”前头那人拍胸脯说，“旧的没了，新的又来。凡有人处，娼家哪里少得了呢！小弟我昨天听说一个事——
“旧北里新到了一个大老鸨，芳名叫什么崔扬絮，说是要开新楼，正大吹大擂地招兵买马，说春上就要敲锣打鼓地开起来。那时候刘老板若是回来，正好赶上，豪阔就索性豪阔到底，拼着撒一把金子，将她全楼一起包下，岂不扬眉吐气！”
众人大笑。那笑声中，自然有真有假，有艳羡也有揶揄。
笑声未落，便听墙壁一角有人啐了一口，酸溜溜地说：
“包？还包全楼？随你多大的金老板，想包迁雁楼，那都是痴心妄想！知道人家是什么身份么？京城晴春楼、照影楼一等一的角儿，在这迁雁楼还挂不上头牌！
“那儿真正的头二三牌——我姨父抬轿看见，听人说过——听说全是从宫里新放出来的小老妈子和洗涮丫头！皇宫懂么？那一个个的脸盘子，全都是用宫里的牡丹香水洗过的，那个亮呀，真比天上嫦娥都不差！”
宫里放出来的小老妈子？洗涮丫头？
白思孟听说过：一后九嫔妃被害后，所住殿里的宫女全部都按敌属对待，惩罚性地下放到洗衣房和厕所、菜园等地，原来不幸分在那倒霉地儿的老宫人则都放了出去，恩赐回家。
但是虽得恩免，许多人却因从小进宫，找不着原来的家人领回，就只好滞留内府，等待配人，一时都还没有走。不料如今却有人走上了这条路！
是谁这么胆大包天，把她们偷偷拐卖到西海岸来的？
这时小蒋已经听得不耐烦了，搡搡他说：“走吧，满口荤腥，尽是些无聊的屁话！”
白思孟就和他一起走开，走了几步，抬头望望前面说：“北里不就在山坡上吗？到那儿去看看！”
小蒋十分惊讶，说：“没听那些人说吗？那是红灯区，去干什么！”
白思孟说：“你没听那人说吗——新开的迁雁楼里收了宫中的宫女。什么老鸨这么大胆，竟敢倒卖宫里放出来的宫人，逼良为娼？”
小蒋有些不懂了：“咱们如今还管宫里的事吗？”
“本来不用管了，可今天听到了，就有点儿心痒痒地想管。这不是逼良为娼吗！是谁干的？”
“是不是想英雄救美了？”
“呸！面都没见过，又没亲戚朋友关系，救什么美呀？只不过好奇