有位朝使从京里来了。
这天中午，大队人马正在绕行一处沼地，从西方追来一辆三驾马车，后面跟着一小队骑兵，边快马疾驰，边扬声大叫：“东闾侯慢走！”
众人愕然回顾。
跑近搭上话才知道，原来是前来颁诏的朝使与他们路途巧遇了。
天子使至，杨届哪敢怠慢，立刻停车，抬脚欲下。
来的这位钦使姓刘，也是年近半百，出车看看，认得是东闾侯本人，登时大喜，说：“原来真是杨侯，差一些些便错过了！”
原来他早几天已经到过东闾，见本人不在，便往南叙去找，挑的是近道。谁知姓杨的只呆了两天就打道回府，又一次错过，不得不马不停蹄地返身追回，幸亏追到了。
杨侯爵惴惴不安，照规矩见礼之后便问：“钦使找小侯有何要事交代？”
钦使挺挺胸，拉长声音道：“东路指挥使、东闾侯杨届接旨！”
杨届赶紧跪下，俯首聆听。
钦使便开读诏旨。文字不长，内容不多。
原来，当今新夏在位的玄安皇帝要尽孝，因见太后年高，思念故乡，特地模仿汉高祖刘邦的故事，为她征召故乡耆老数十人，前来京城住着，陪她谈天说笑。又要再增添一些宫女。
太后本是东闾人，遂指名要东闾籍的，因此特派钦使到来，命杨某人即日寻访清白人家姣好女子二十人，与应征耆老一起，送往京城当差。
此系孝亲大事，圣旨特别交代，要杨某务须敬慎将事，恭肃办理，早日复命，不得怠忽。
杨届一听，原来是这种差事，好办，便叩头领旨。
等他把诏旨收好，钦使又跟他谈起另一件事情。
原来，近日大臣们阁议：南叙伯之子冒功贪残一事，案情重大。恐怕当地长官念及旧谊，百般回护，故须令该地随那进献宫女一起，将该犯及有关人证解赴京城，由朝廷钦派大员会审，以求其实。
“这事是相国陈大人亲口交代的，说已奏明上头，却无公文。本官此来只是照本宣科，不持意见；但是相国吩咐，看来不同样立即照办也是不行的。”刘钦使神情郑重地说。
杨届深深吃了一惊：老东西出手可真快！
很可能自己刚把人扣押，他就得到了消息，迅速派人赶去京城打通了关节。
难怪自己到了他府上，提什么条件他都答应，原来心中有数。
这怎么办呢？该犯人若是送出去，自己还挟制谁