因见他多少知礼，老者不由浮起一丝笑容，将他上下打量，问：“小哥是何处来的？去往何处？是吃茶的，听经的，路过的，还是求宿的？
白思孟嘀咕道：“大天白日的求什么宿！”然后大声说，“我们是在赶路。要到三公岭去！”
“三公岭？”老者不由皱起眉头，“那可不近！且路极是难走。怕小哥你走不到呢！”
“我们不用走，是坐木盆来的。”白思孟老实说。
“那就是漂流喽！”老者点点头，又摇摇头。“漂流虽然省力，却更加凶险，尔若贸然前去，必死无疑。还是快快回去吧！”
“您可别吓我！”白思孟不禁脸上变色，“怎么叫必死无疑？宁老头说可以走的。”
老者不屑地一笑，道：“宁老头？樟树蔸那个宁老头，他知道个什么！他自己就只来过一两次，还是憨人有憨福，碰上了二月枯水季节。如今才进冬月，水势大盛，前面便是个大瀑布，上下十几丈，落下去，屁股都要摔两片！莫非尔等长了翅膀，能够飞过去不成！”
“大瀑布？”白思孟想了想，“刚才我们不是已经漂过一个了？前面难道还有？”
“你们漂过的是个小的！”老者说，“有人称它石门坎，我这里人叫它把门瀑，微不足道。前面那个才是正经八百的大家伙，古往今来，也不知它毁掉了多少船，真个是血盆大口，吞人无数。”
“宁老伯说前不久还送人下来过。”
“那批人？那批人完了！翻了！”
“啊？完了！”白思孟吓一大跳，舌头伸出缩不进去，“一批人都完了？”
老者指着下游右手一带，说：“木盆漂到那边，一掉下去就扣死在那里，哪里逃得出去！所以说都完了。”
白思孟望向那边，但什么也看不清。他不觉心惊肉跳，忙问：“是水太大了还是瀑布太高了？就真的过不去了？”
老者冷笑道：“他们只是走错。实在要过也过得去，只是要有本事！那个大的名叫拐杖瀑。拐杖瀑，拐杖瀑，把手那一拐才是瀑布，直溜溜一根木杖都是路——逼窄一条水流顺着长长的石坡流下，一个坎儿都没有。若要活命，一心一意地往左靠边走就是了！然而若没本事，想靠也靠不过来，还只能走右边。看你小哥也不是什么大有本事之人，与其白送死，还不如早打主意，就此上岸打赤脚走回去吧！”
“回去？”白思孟笑道，“回得去的话，我们也就不来了。现在有好多前辈在那边等着我们，这三公岭我们