铁锈味儿的凝水沿着窗边的栏杆一滴滴滑下，顺着和着血色的墙最终溶在地里。
窗外的风呼啸而过，卷起一片片落叶，阴暗的监狱里是一片骇人的寂静。
只能听见不远处的牢狱之中传来的嘶吼，那是痛彻心扉的嚎叫，抑或是压抑着的喘息，隐隐带着绝望的呜咽，此起彼伏，让人心生寒意。
锁链束缚着是那永远无法挣脱开的恐惧。这样一个地方寻常人待上三天怕是就能心生癫狂。
干净的靴子轻踏在地面，最终停在一个牢笼前，衣袖轻扫，守卫垂着头将门打开。
生锈的铁门发出让人胆战心惊的嘶鸣，里面那人微微一颤，似觉察到了什么，却没有什么动作。
“沈家公子。”带着讥讽的声调响起，谢元眉梢轻挑，居高临下俯视着蜷缩在角落的身影。
沈潜原本白色的囚服此刻因鞭打而变得破裂不堪，染着或浓或淡的血红色，还有几处一看便知道是才添上不久的。
他的身躯微微颤抖，连呼吸都变得沉重，那是在极力忍耐痛意。
谢元半蹲在他的面前，伸出手搭在沈潜的肩膀，华贵的长衫与肮脏的囚服形成了鲜明的对比。
“你要知道，本宫无心难为你们。”谢元的面上虽带着笑意，眼底却带着无论如何也无法隐藏的阴鹜，“你要知道，这些都是沈驷君种下的果，酿成的错。”
沈潜有些涣散的目光渐渐变得清晰起来，他的声音沙哑，有些支离破碎，但却异常坚定：“三弟他……没有错。”
谢元眸光一寒：“沈潜，若是你认了罪，且愿降，本宫大可网开一面，饶你一命……”
沈潜啐了一口，抬眼瞪着谢元：“我们安国侯府的人，绝不会向你这种卑鄙小人作降！”
谢元眉头蹙起，看着袍子上的污渍，表情渐渐狰狞起来。
他的手慢慢移到沈潜的伤口处，沈潜顿时浑身狠狠一颤，紧咬着牙关才没有叫出声来。
谢元的笑容愈发阴戾：“好一个宁死不屈，好一个安国侯府，本宫倒是很期待，沈驷君知道自己满门被屠尽之时的表情……”
谢元略微招手，便有人会意上前用布堵住了沈潜的嘴。
他惊愕地瞪大眼睛，下一秒瞳孔骤然缩小，如数的嘶吼却被堵在了喉间。
谢元一手握着匕首，轻轻抵在他的心口慢慢滑动：“沈潜，别怪本宫没给过你机会……”
阴暗的牢笼内只剩下了锁链剧烈碰撞的声音，过了半刻钟后，那声音渐渐便小，直至被血染得通红的手臂最终无力地垂在身侧。
沾着鲜红色的帕子被随意丢弃在已经没有了生息的尸体旁边，谢元看着手上拭不去的颜色，嫌弃地皱了皱眉。
“去提沈家的人，本宫要亲自……审问朝王残党的下落。”谢元笑得残酷，手掌渐渐握紧了尚还在滴血的匕首。
……
待谢元从牢狱中走出，他的身后已然成为真正的地狱。
沈家人的尸体一个个被随意摆放在地上，身上遍布着大大小小的伤痕。
曾经的安国侯府，名门望族，而今皆是惨死狱中，受尽了严刑拷打，受尽了折磨屈辱而死。
何其惨痛。
安国侯府满门被抓，被判为朝王残党余孽，一生葬于牢狱之中。
这件大事很快就在京城里被传得沸沸扬扬，街头小巷都在窃窃议论，却又不敢过于喧张。
民众的传播力最为可怕，更何况是在京城之中，更何况那是曾经人人敬畏的安国侯府。
安和帝静坐于殿中，双眸微阖看不出丝毫情绪。
此事已经牵扯到了朝王残党，他宁可错杀也不能放过。若是给那些贼人一个机会，到了时候恐怕再难有回天之力了。
所以哪怕只有一丝的怀疑，他也决不能手软。
更何况对方是安国侯府，更何况对方有着一个手握重兵、实力超群的……沈驷君。既然太子能如此积极，倒也算免了个心头患。
哐啷——
菜篮子摔在了地上，而僵在原地的人尚还浑然不觉。
刚刚听闻了这让人震惊的消息，碧瑶全然迈不开步子。
怎么会这样……
沈家上下惨死狱中？！
远在岭州的沈驷君和谢诗筠定然不知此事，她必须想个法子通知他们才行……
强行压下心中的惊慌，碧瑶颤抖着双手深吸一口气，而后连忙转身往回匆匆赶去，亲手书信一封，找了个信得过的人让他即刻快马前往岭州找到谢诗筠。
快马加鞭，黄土飞扬，他飞驰在路上，远远便看到了一干人等向京城处走来，再定睛一看，周围全是沈驷君的亲信。
他赶忙驾着马赶了过去，领首的人也认出了他，心中暗有一种不妙的预感。
他看了一眼沈云，心下一横，咬咬牙开口：“安国侯府的人，被太子陷害为朝王残党，都……没了。
”
没了？！
声音刚入耳，沈云心下一颤，双腿一软，双腿便是无法支撑住身子。
眼前被黑暗填满，她闭上双眸昏迷过去。
一旁的人立刻上前接住了沈云：“小姐……小姐！”
“不行，小姐昏过去了……”另一人蹙着眉，“现在看来，京城是回不去了。先带着小姐回岭州，起码那儿会安全一些。”
他吹了声口哨儿，一只鸽子扑棱着翅膀落在他的肩头。
传信的人立刻将信双手奉上，他卷了信塞在筒中，系在了鸽子的脚边，它与青天之上徘徊一圈，很快便不见了踪影。
“我们即刻送小姐回岭州，相信将军很快就会得到消息。”
……
岭州。
手中的信纸被攥得发紧，沈驷君浑身抑制不住地颤抖，只觉得如置身冰窖一般寒冷。
心中一片空荡，仿佛有大把的寒风灌进。
该死的……
哪来的朝王残党，他的家人根本不可能会做出这样的事情！唯一的可能就是谢元那混蛋做了什么……
他红着眼眶，大步向外走去，声线染上了前所未有的沉痛，带着绝无仅有的凝重：“通知下去，召集所有兵马，即刻随我回京！”