萧清未斟了杯茶，置于掌心摩挲，任那热气合着茶香扑面，冲去阵阵寒意。
虽身于江湖，却不喜饮酒，酒乱性，亦乱人，只清茶一杯便好。
茶水离了那暖炉上的壶，升腾的白烟未多时便袅袅散去。
北境的天气，总是这般。
卢龙塞往北，出了拥雪关，便是万里飘雪、终年苦寒的天宕山脉。其间蛮夷氏族，恒河沙数。
镂空雕花窗桕全然敞着，外头的山舞银蛇，原驰蜡象尽收于眼底。银装素裹却未见妖娆，看了好些天了，也无趣的紧。
舒服地仰倒在藤椅上，清未仍记得初来客栈那天，风雪比之今日要大的多，肆虐横行，百年难遇，险些丧命。
掌柜的说，是遇上了暴雪天灾。
若不是掌柜的出手相救，哪还能似这般闲情逸致坐于楼内，赏霜天雪地的景致。
楼下大堂愈发喧闹起来，呼兄喝弟，吵嚷谩骂，还有拍桌子摔凳子的声音，沸沸扬扬，平白扫人兴致。
倘若掌柜的还在，断不至此。
说起这敕旗客栈，乃塞北关外第一大客栈。
其占地几十余亩。前院极为空阔，附雅致别院数间。
更兼有那前庭客堂，分作五层。底阔顶尖，形如春笋；琉璃耀目，飞檐描金。乃是仿照中州炎京城内飞虹塔而建，古朴雄浑而又瑰丽精巧。实是塞北漫天风雪中一颗璀璨明珠，便是同关内久负盛名的几家楼子比起来也不遑多让。
至于何敢妄称塞北第一，拥雪关外只此一家客栈……
倒非行情不好，关内各商号与天宕山蛮夷通商，便全赖这客栈歇脚。
只是天宕山脉绵长，从西至东横亘北境，其中山头林立，各家势力错综复杂，净是些吃人不吐骨头的狠角色。贸然开设客栈，且不说生意盈亏，这身家性命却是难保了。
此时节正直金秋，所谓秋收冬藏，关内各地正忙于秋收，商队至秋末筹备好粮食丝帛等货物，等出了边关到这也该是初冬了。
却不知为何，今日一早便有诸多江湖豪客登临。这些人等钩爪锯牙，凶神恶煞，一看便不是善与之辈。
“掌柜的昨日刚走，今日便来了此等大场面，真叫人不得安生。”
清未本是不想管这江湖上的闲散之事，可掌柜的临行前带走了全部护卫，将楼子托付与他，吃人嘴短，何况还受了人家救命之恩。
“便活动下筋骨也好，刚破入秋水境，成为小宗师无几日，此番