隆冬过后，春天很快就来了，湖畔的柳树发出新芽，城外的迎春绽放起点点小黄花。
离城二十多离官道旁有个土坡，一面是小树林三面是迎春花。挨着路的那边向阳，花也开的格外绚丽。两匹披挂齐全的高头大马，低头啃着溜地皮的嫩草。旁边石头上坐着个四十岁左右的中年男人，中等身材，长发垂肩。宽额头发际线略高，颧骨微凸弯鼻梁小鼻头，浓眉大眼内置双眼皮。笔挺的坐姿和那身浅灰色的中山装一样中规中矩，黑色圆头皮鞋蒙着一层薄薄的灰尘。神情平静地看着前方，眼角眉梢不经意间透着几分英气。中年身旁站的是一位小平头老者，头发白带多黑的少，年龄约在五十五六岁，留着花白短须。他正用一个绿色水壶喝水，喝过恭敬地递给中年人，略带歉意说：“将军，老曹跟着您一路上老是拖慢进程。晌午早都过了，您还没吃早饭呢。”
“这话说的多见外？还有，不说了叫名字吗？出门在外最好别随便显露身份，尤其是在沦陷区。”中年人说着仰起头喝几口水，接着说，“进城先找地方落脚，吃点东西我去见见本地的地头蛇，希望早点儿查到她的消息。”
“是，先生。要不要托上海方面再打听一下姓马的日程？或者说她要干脆在半路下手，咱们这趟可就白跑了。”老曹的表情显得有些焦虑。
“应该不会。仅是锄奸军统谁来都行，以戴老板的老谋深算，该不至于为个狗屁汉奸小题大做。既然派她过来还提到聊城，这里面必然还有别的用意。”中年人说着又把水壶递给老曹。
老曹点点头接过水壶挂在腰上。看了看远处说：“先生说的是，难怪同是委员长的嫡系，仲甫长官却不愿跟戴老板来往，想必是怕玩心眼儿。”
“呵呵，仲甫兄是情愿光明正大在战场上真刀真枪拼，可那些袖里藏刀的反而是老头子的杀手锏。”中年人笑了笑。
“老曹跟着先生淡泊名利，不与人争自然没是非。才不管他们谁玩明的暗的。”老曹说着过去牵马，“先生怎么说老曹就怎么听。”
两人上马轻磕马蹬，马儿仰头嘶叫一下，顺着官道跑下去，卷起的烟尘瞬间迷漫路面。等尘埃落地恢复平静，早不见了两个人的影子。
义聚粮食公司的生意非常红火，面粉、高粱面供不应求。季堂跟周逸之商量几次，打算再扩建厂房，增添设备。周逸之说要考虑考虑，其实他是看上个新项目，正筹划建灯泡厂，厂址还没定，暂时倾向于城北的七里铺。由于去年底法币在国际上通兑，政府为储备军备更是加大