安宁县里乱成一团，而此时的柳之然正远在五百多里外。
盈丰米粮的武威县城总店后院中。
圆桌上珍馐佳肴、山珍海味样样齐全，琥珀般的绍兴花雕馥郁绵长。
柳之然正和盈丰米粮的祝万良把酒言欢。
祝万良微胖，人如其名，长得一脸忠厚温良。
“路家的粮铺一向是走江南的粮食路子，这次怎么到这西北来收粮了？”祝万良举着酒杯笑呵呵的说。
“这次江南水灾，粮食减产，祝老板也知道，我路家虽是西北的粮商，可是一向是从江南收粮运到北疆售卖，与诸位西北同行向来是井水不犯河水，各做各的买卖。可今年江南实在是收不到粮食，一直知道行里祝老板神通广大，这才到西北来求祝老板搭把手啊。”
柳之然又恢复了路公子的神态，温和斯文、一派儒雅。
“哈哈哈，路公子客气了。”祝万良哈哈笑道，脸上酒意朦胧，可嘴里说出的话却是一点也不含糊：“这江南水灾大家都清楚，阁下的难处在下也能理解。”
“照说路兄是西北的老粮商了，又是兰州巡抚大人介绍过来，也是自己人才是。不过，现在江南减产，各地的粮价都在涨，我手里是有粮不错，而且要多少有多少，可这价钱嘛，就不知道路公子能不能接受了。”祝万良看着柳之然的眼睛，试探着问。
“价格不是问题，不过我要的数量确实不少，不知道祝老板说的要多少有多少，这个数有没有？”柳之然说着，手里打了一个手势。
看到路公子的手势，祝万良一惊，讶然道：“祝某不知，原来路兄家的生意做得竟然如此大了。”
“明人面前不说暗话，北疆能有多大的盘子，祝老板心里也有数，要只是卖给关内，那这这个数的一半也就够卖了，剩下一半卖得是……”柳之然看着祝老板笑而不语，手沾酒水写了“剌”和“鞑”二字。
祝老板就明白这是指得大洲国北疆的外敌瓦剌和鞑靼。
祝万良醉意朦胧的目光变得清明，脸色反而由震惊变得平静，整个人不再是那副忠厚纯良的样子，而是平白多了几分锐利之色：“路兄果然够坦诚，既然路兄能把话挑到这个程度，想来绝不是只为了购粮吧？”
柳之然脸上就露出了笑意来，用手指随意抹掉了桌上的字迹，笑道，“祝老板英明，在下最近听说都察院盯上了盈丰粮铺，在下也知道，盈丰和我们路家一样，都有那份生意。”
他又沾着酒水写了“突”