之年从仕，又是商人出身的何坤少不了被户部同僚明里暗里恶心一番。
好在何坤熟知如何收买人心，自他踏入户部起，用隐晦的手法不知行贿了多少同僚。不少同僚都惊讶于何坤的财大气粗，送礼一来二去，何坤且不要求回报。
何坤甚至与同为户部侍郎的一位同僚开玩笑，钱是钱，礼是礼。他何坤不过是初入官场，兜里有些买酒赚的银两的雏儿，该骂的骂，不要客气。言下之意就是我给你们钱，该恶心我就恶心我，不用手下留情。
更有一部分私益熏心的同僚将他何坤当作宝库，钱财任意拿。他何坤仿佛跟缺了心眼般的“送财童子”，何坤全然不放在心上，敢拿他的钱财，他就敢给。
何坤穿着一身金丝玉缎，踱步走过自家两个女儿的闺房，两个女儿的闺房都有灯光，怕是都没有睡。何坤心头的两个心肝在坐什么，他脚趾头都能猜到。
大女儿何倾城无非又是在练字，亦或是给那北梁王世子画几幅画。小女儿何清幽，八成是在写诗写小说，也不知被哪家的小儿郎拐了心思。整天都在写一些风花雪月，花前月下的儿女情长。莫不过是被那个嚷嚷醉是得意的小屁孩勾引了？
何坤百思不得其解，干脆不去想其中有没有门道。他径直回到了自己的书房，推开门，发现离开时关上的窗，不止何时已经被推开。
书房的紫檀木长桌上，砚台下清晰的压着一封信。何坤四周环顾了一眼，确定四下无人后，缓缓掩上门。拿起桌案上的信，仔细详读。
信中内容不多，何坤默默在脑海中熟读了几遍，将纸张放在香炉的火中灼烧，直至化为灰烬。他才放心起身，何坤正对书架，书房北面的书架上方，有一副字。
题为“君子爱财，取之有道”。
何坤尤其喜欢，每日都三省吾身，取有门道。
何坤坐回位子上，自己泡了壶茶，品茶铭而浅笑。
信上唯有四行四句四字言，君子立身，虽无百行，唯诚与孝，最为其首。
何坤自问自答：“从商从官，诚自当头。我何坤孤儿出身，上无父母，何来孝言？莫非是把皇帝老儿当成父亲？尽责尽孝。”
无人回应。
“大善！”何坤和颜悦色，闭目歇息，不知在思虑何事……
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蓟州，荆门关。
自北梁传来的风声后，荆门关大变。
先是荆门关守将程豿被罢免，与他有关牵扯的其他士