寒石镇清晨的镇外主道上，已经有无数刚刚归来、或者正欲离去的商队，正在这里进行着集合与整顿。
而在所有的车马队伍中间，则有一辆造型极为夸张的双层载货马车，是如此引人注目的傲立在一众的载具之中。
这辆双层马车上所装载的东西，便也正是苏牧此行需要护送的货物。
很显然，这辆体积大得过分的马车，就如同苏牧曾在海边小镇见过的炁灯一样，同样是这个世界炼金文明兴盛的产物。
虽然马车本身，并没有做到以传动轴来转向，也依然也需要马匹来进行牵引。
但毫无疑问，如果仅仅靠着马匹的那点儿动力，是绝不足以拉动这运载量巨大的双层车厢的。
于是这个世界的炼金师们，便创造性的为马车装上了燃烧炁来增强动力的炼金装置，让马匹只需要承担变向的基础功能。至于车轮转动的动力，则完全来自受到炼金装置转化的魔法动能。
所以这种以炁为基本动力的马车，甚至比寻常的马车还要更加的迅速，操作上也同样是更加的便捷。
不过与此马车强大性能所对应的，却是其造价与使用成本的高昂。
仅仅是一盏炼金具中最基础的炁灯，其实都已经需要十枚以上的银币才能买到，几乎都和苏牧手中的重剑相当。
而用来点亮炁灯的类似煤油般的液态炁，也绝不是任何单家独户能够供给的。
故而作为集成了更高炼金术、更高能量耗费、以及更高铸造工艺的这辆马车，单单造价便已是上百金币，途中耗费的炁能更是不计其数。
所以苏牧此时微感疑惑的只是，拥有如此财力的这位商人雇主，他手下竟然并没有一批专属的行商护卫，反而需要从流浪者工会来进行招募。
不过疑惑归疑惑，既然雇主并没有主动解释，苏牧当然也不可能刨根问底。
更不要说此次任务的雇主，如今还表现得格外的大方。
雇佣了众人的那个儒雅老人，一如他先前的承诺那样。仅仅在众人刚刚聚集在此，甚至都还没有开始行程之前，便已经向每人额外支付了报酬的三成。
刀口舔血的雇佣兵们，当然不会介意这种白拿的好处。
至于雇主的这种行为，究竟是不是代表着这段旅途将会更加的危险，佣兵们却显然并不会特别的在意。
毕竟真要是没有危险的路途，谁又会特地的去雇人保护？
……
待众人全部集