等致远搀扶着老马一步一步地走至餐厅，桂英已经找好位子了，是个包间、大圆桌、十个座，包晓星钟理两口子、钟能叔和钟雪梅、钟学成两孩子，加包晓棠，还有他们一家五口人，差不多。等老马和致远到了以后，两口子商量着先点几样饭前小菜，客人来了再点大菜。
六点半，包晓棠先来了。桂英和晓棠闲聊的时候，晓星一家也来了。
“马叔！”晓星进门先找长辈，桂英两口子上前招呼大家。
“哎呀哎呀，您来了！老村长呀，还记得我不？”
“你这人！我怎么不知道你咧！”
“你看我给你带的什么——西凤酒！”
“诶呀！谢谢谢谢！”老马双手接过西凤酒，示意致远开酒。
老马伸出右手和钟能握手，左手指着钟能笑言：“你钟能怎么不知道！桂英她外婆去世……你不来了吗？你老丈人去世我们也见了面呀！咱两个比她们两个要亲，往上数咱两都是人家老田家的外孙女婿！对不对？”
“对对对！以前理过的！呃……到了我们两这一辈，是第三代外亲了，远啦！不走动了！晓星婆婆和桂英妈，人家关系很近的，姨表姐妹呐！”钟能说话的时候，老马打量着他，身体不长圆得很，那肚子好似怀胎四月一般鼓鼓的，一头银发稀疏，一脸褶子耷拉，声音依然有力，可惜膀子驼了！与当年老马见到的满身劲头的中年钟能全然不一样了——时光不饶人。待在马家屯的老马也许从来不知自己有何变化，可这一刻老马从钟能身上觉察到了自己的衰老。
“按理说……到桂英这辈远了、该断了，你看看，这两孩子有缘分！”老马指着桂英和晓星说，钟能频频点头。
“当年修黄干渠的时候，两村子交界处一块修，咱两个天天碰面，你还让我吃你家西瓜呢！”钟能指着老马笑说。
“哈哈！嗯，这你还记得！英英说晓星我不知道，她一说你我立马弄清楚了！”
“老村长、老大哥，这些年你身体好吗？”
“好！好着呢！二月份脚骨折了，这才来的深圳，没啥大事，不严重！你呢？”
“哎我胃不好，其它还行，不敢随便吃！”
“钟能！你坐这儿！”老马把钟能引到他身边的座椅来。
“马叔，你还记得我不？”晓星笑盈盈地问老村长。
“晓星是吧？英英跟我说过，我真是忘了。”
“我可见过你！初一的时候，我和桂英一个班，我去过你