浮黎十六年，十月廿三，午初。
河东县，西市。
天候难得放晴，家家户户借着机会把床单晾了出来，沿街走过，许多人家檐头下方红色剪纸扫晴娘在微风中摇摇晃晃。
李不琢身穿便服，大步走在街上，身后跟着应十一、鹤潜，边上还有个长脸年轻人，这人叫何西华，灵官衙里差役。
昨夜潜入白龙寺，今晨，河东县东南三十余里外又出了事，张金岳带领一队县兵前往巡查，便派了何西华来协助李不琢调查。
何西华算个关系户，是县中望族何氏的人。
何文运就出身于何氏在落马坡那一支，何凤南也是，说起来，李不琢跟何西华还有点八竿子打不着的亲戚关系。
不过李不琢并没提起这茬，沿街四处张望着，终于在西市抱鸽坊前停下来。
何西华终于忍不住问道：“李掌书，您来这儿到底是做什么？”
李不琢虽参与巡查一月了，但身为掌书吏，县里治安之事不在职权之内，若要在县里抓人，得有个正经差役陪着，这才带上何西华，只不过，李不琢要调查什么，还没透露给何西华半分。
抱鸽坊是河东县最有名的妓馆云集之处，这里头关系不浅，何西华怕李不琢乱来，这时神情有些犹豫，不大想进去。
“找人。”
李不琢看了何西华一眼，没细说内情。
“放心，找到人后，只消盯着他出来去哪便好。”
何西华这才松了口气。
李不琢顿了顿，让鹤潜和应十一在坊外等候，与何西华走入坊中。
抱鸽坊里建筑拥挤，四处弥漫着脂粉味道，东面，大多是敞着门面的普通去处，中间一条短街，是上些档次的青楼，里头丝竹声、戏曲声、有人唱着哀婉“一梳梳尽青丝，再梳梳断流年”，又夹杂着莺莺燕燕的调笑声。
再往里头走去，便渐渐幽静下来，是连成片的回廊深院，深墙夹着的长径中竹篱错落，墙边有许多扇造型别致的小门，这是县里的顶级娼馆，那些小门，一般只给熟人开放，在墙边走着，能看到墙里头荡着秋千。
若攀上墙头，也许能见到大腹便便的豪商在园林里跟赤身裸体的少女玩藏猫儿，那些少女装模作样跑着，豪商累到气喘吁吁，少女便故意让其抓住……
这里头还养着许多特殊的女人，供口味变态的客人使用，有被唤作为傀姬的女子，便是物色美人胚子从小斩去四肢，安上机关义肢，学习房中之术。