青城山，林木青翠，四季常青，诸峰环峙，状若城廓，故名青城山。
这天，一个只有七八岁、相貌清秀可爱的小牧童正在林中放牛。闲极无聊之下，便拿出竹笛，吹奏起悠扬悦耳的乐声。
伴随着欢快的笛声，一个貌似四五十岁的捕蛇人虽然满身大汗，却精神十足的抓捕着山中的长蛇，剥其皮、取其胆，以期下山后能在集市上卖个好价钱。
与此同时，一个身材高大，年轻俊美的白衣书生寻着笛声快步朝小牧童的方向而来。
“哈哈哈”一阵大笑声传来，“怎么样，这下让我抓到你了吧！”
书生走到近前，看到捕蛇人手里抓着一条小白蛇，得意的大笑。与此同时，那小牧童停止了吹笛，眼看就要上前，白衣书生却抢先一步，大叫一声：“刀下留蛇！”
捕蛇人和小牧童都愣了，书生快步上前，对捕蛇人抱了抱拳，道：“这位壮士，我正需要一条白蛇，不知可否将这条白蛇卖给我？”
“卖给你？好啊！”捕蛇人听了很高兴，问道：“你出多少钱？”
“不知壮士要多少？”白衣书生问道。
“这个嘛”捕蛇人见白衣书生白白净净，穿的好像也不错的样子，似乎很有钱，试探着道：“五十个铜钱。”
“好！”白衣书生毫不犹豫的从怀里掏出一串铜钱，数出五十个，道：“这是五十个铜钱，壮士数一数。”
见白衣书生这一串至少两三百个铜钱，捕蛇人很是懊恼：要少了！
不过这捕蛇人倒也有点信义，话已出口，并没有反悔。
“蛇给你，小心点，别让它咬到。”
“放心。”白衣书生含笑把白蛇接过来，很随意的缠绕在自己的左臂上，右手轻轻抚摸着白蛇的蛇头和身体，完全没有防备。小白蛇也十分乖巧的任其抚摸，一副人畜无害的样子。
“这位公子，你这样太危险了。”捕蛇人皱眉道。
白衣书生含笑摇头：“救人一命胜造七级浮屠，我救它性命，它断不会伤我。”
“这人和畜生怎能一样。”捕蛇人并不认同书生的理念，书生也不理论，含笑以对。
捕蛇人摇摇头：不听老人言吃亏在眼前，等你吃了亏，你就知道厉害了。
但等捕蛇人确定五十个铜钱没错，分别之后，小白蛇也已经乖乖的缠在白衣书生手臂上，并无攻击的动作。
“没错，是五十个铜钱。”捕蛇人道：“公子可以把蛇拿走了。”