待一切准备妥当之后，船老大老李头抬头看了看空，日头已经偏西，于是转身对着船舱里低声吆喝了一声：“坐稳了没？走船喽——”
一声令下，老李头便随着一个矮个子帮工，一人一边，划起了船桨。船晃晃悠悠的，渐渐离开了悬崖下面的河滩，一点、一点，朝着前方开阔的水域游去了……
乘坐这趟黑船的，可不止肖?一行的三人，另外还有一个年轻男人、一个瘦削老汉以及一对母子也挤在船舱里，几饶模样都显得有些落魄失意，看起来都是一副迫不得已的境遇，才要试试这般和阎王爷打个照面。
一行南海北来的陌生人围坐在一起，自然是几番相对无言、低头不语。然而在这艘鬼鬼祟祟开的狭乌篷船上，再也没有了别的消遣，耐不住性子的齐泽辉终究是再也忍不住这般索然无味，率先打开了话匣子，尝试着和几人聊了起来。
一开始那几位船客还有些腼腆和抗拒，但随着色渐渐暗了下来，四周确实也是一片索然无味，索性就随着齐泽辉一起聊起了来，聊着聊着，自然而然不可避免的，起了自己此番的行程。
首先是齐泽辉笑了笑，将自己和肖?铁牛三人成是做生意失败、逃到南宁躲债主的行商，一开始旁人还有些质疑，但看到齐泽辉这副油腔滑调、嘻嘻哈哈的模样，不由自主地也是信了七八分。
随后问向其他人为什么出来，倒是那位瘦削老汉叹了口气，道：“如果日子过得舒坦，哪个愿意跑这趟玩命的船？”
原来这位老汉乃是陈州人士，祖祖辈辈都是地地道道的农民，好不容易一把屎一把尿抚养大出两个儿子在外面一个读书、一个做工，自以为可以安度晚年了，却不曾想自己那苦命的老伴生了重病，撒手人寰，老头子还没来得及把眼泪擦干，陈州就遇到接连两个月的大暴雨，颍水决堤，把啃了几辈人庄稼地给淹了。老头子孤身一人，再没什么其它吃饭的手艺，如今负担不起沉重的粮税、生活的起居、以及那地主的租金，甚至连饭都吃不上了，只得铤而走险偷跑出来，向船家交了那典当家产换来的几两银子，试着去往安州、投奔自己的儿子……
罢，老人家也是一脸无奈，双手合十望向空，祈求此行一路平安。
“陈州水患，我也略有耳闻，但是事情闹得如此之大……”肖?有些诧异的问道，“难不成朝廷没有拨下赈灾的救济粮吗？”
“粮食，朝廷是拨下来了……但是俺们能不能吃得到，却又是另一回事了……”老农民叹息一声，摇了摇头。