如果文明消失，星球内部的环境会朝着什么方向演变？
有人曾做出过这样的假设，人类突然全部消失了。
人类消失几小时后，电力供应将逐渐中断，其中最先中断的是对燃料需求最频繁的火力发电厂。受此影响，人类消失后的第一个夜晚降临时，某些曾经是人类聚居的地区就将重回史前时代的星月照明。
人类消失几天之后，一些沿海城市的地铁隧道将因排水设备的停止运转而遭水淹。
人类消失的一周之内，全世界的核反应堆将发生灾难，核反应堆冷却系统的柴油发动机由于失去燃料供应，将会全部罢工，核反应堆将一个接一个由于过热而燃烧、熔化甚至爆炸，地球上将同时发生数百起切尔诺贝利式的核泄漏灾难，大量放射性物质将会被释放到空气、河流和海洋中。
核泄漏对于动物和植物的最终影响尚不清楚，不过让许多人惊讶的是，切尔诺贝利核灾难地点的植物和动物却已经兴旺了起来，野生动植物并不关心核辐射问题。
人类消失几星期后，人类豢养的动物大都已饿死，有幸逃脱“牢笼”者将四处觅食，重回史前时代的天然竞争。
人类消失几个月后，野生动物将越过“雷池”，侵入城市，与城里的动物抢夺“天下”。
人类消失几年之后，道路将陆续破碎，植物从缝隙中顽强地长出，并逐渐将道路遮没。
人类消失几十年后，民居的屋顶将陆续垮塌；一些像魔都东方明珠电视塔那样建在沿海地带、易遭水淹的大型建筑将因地基溃烂而整体垮塌；低轨道的航天器也将陆续陨落。
人类消失几百年后，几乎所有的大型建筑都将不复存在，并逐渐被浮土和植被所覆盖。
而由玻璃和钢筋建造的城市摩天大楼，将在200年内倒塌。
砖、石和混凝土结构的房子将持续更久，但也将在1000年后坍塌。如果没有地震，桥梁也许能支撑200年，但即使是世界最大的拱桥最后也会在1000年后倒塌。
250年内，人类建造的水坝也将坍塌。
人类留下的重金属污染数百年后也将逐渐被稀释。
虽然核废料等放射性物质的寿命可以延续200万年，但在一片苍茫的大地上，没人会将它们和人类联系到一起。
事实上，如果人类从地球上消失20万年后，将很难找到人类曾生活过的证据。
只有放射性物质和很少几种人造化学污染物会存在得更久—