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接下来几天,当南晓教会了几个军需官之后,舰队每一条船都开始制备希腊火。这些陶罐实施了最严格的隔离措施,绝不允许工匠之外的人接触。
与此同时,舰队上的弩手们接到了一个奇怪的训练任务。他们被要求发射缚有陶罐的弩箭。罐子里装着臭气冲天的潲水。发射弩箭时必须保持精准,又务必不许碰破了罐子。那潲水实在太臭了,船上的猪都不吃。要是不小心打破,跳到海里洗一天都洗不干净。沾上臭味的人在水手宿舍里被严重歧视,最后不得不专门给他们安排了一个大通铺。
吃过苦头之后,弩手们个个小心,学会了非常谨慎地操作巨弩。
然后南晓又挑选出臂力出众的人,将他们编组为“海军陆战队掷弹兵”,顾名思义,就是白刃战时负责跳船过去杀通甲板的人,而且必须懂得投弹。他们被要求练习扔陶罐。罐罐个头比弩箭上的标配要小些,里面也装着潲水,要多臭有多臭。
训练之后,这些五大三粗臂围惊人的家伙们,终于可以熟练地将拳头大小的陶罐扔到几十米开外的礁石上了。最准的人,甚至可以做到每次都砸中礁石上事先画好的圆。
几天之后,南晓的舰队逼近了济州岛,按计划分为打击舰队和诱敌舰队,开始作战。
接下来是漫长的等待。也不知道酒馆老板的消息准不准,就很煎熬。
偶尔会捕获一两只路过的商船,统统扣在济州港。这些商船中有人自称见过来岛舰队。说来岛水军已经全军出动,所有可战的舰船都离开了位于四国的总基地。那船队,浩浩荡荡,大概有好几百艘!
几百艘战船,这可是很不得了的规模。然而这个小道消息传出去之后,士气不但没有下跌,反而上升了。说起来也很简单。大家被南晓逼着扔臭水罐罐扔了快一个月,要是一仗都不打就夹起尾巴逃了,总觉得血亏。听说来岛大军袭来,倒是有很多人期待它早点到。
终于有一天,诱敌舰队的联络船传来消息,已经与来岛率领的海寇大军接触,正执行诱敌计划。
好!南晓立刻下令打击舰队出港。众人都长出一口气:练了这么久,终于有动手的机会了。
战斗之前,正是凌晨,寒鸦号甲板上所有水手齐聚,聆听南晓发表战前演说。
“兄弟们,”南晓说,“勇士们,这一仗,我们将同生共死!”
水手们整齐地以长矛拄地,大声喊出:“虎!”
“你们知道海平线的彼端有什么在