乎没有人知道叶小安的真实身份和姓名，他现在已经脱胎换骨，成了一个不折不扣的庄稼人。
他开始喜欢那些泥土，像真正的农人一样迷恋着土地；他喜欢看着那些种子变成翠绿的小苗，在他的侍弄下一天天成长，最终结出硕硕果实……
那种满足的喜悦，比不上赌博时的刺激，但这种喜悦与满足却是长久的，让他一整天都处于愉悦之中，而且那种喜悦是踏实的，不用担心转眼之间就再度堕入绝望的深渊。
这种幸福是真实的、踏实的，想到再次出现在自己的妻儿面前时，他的变化会让家人为之喜悦。叶小安的心里更加欢喜。
他走到地头儿，捧起瓦罐儿喝了几口甜甜的松江水，又回首看着那一垄垄的庄稼，忽然有了想家的感觉。
看着手上的老茧，叶小安忽然一阵心酸：“种庄稼都是如此的不易，何况打理那么大的一份家业。小二，真是苦了你，哥以前也不是那样的人啊，怎么就猪油蒙了油，变得那么混蛋？”
……
松坎城郊。杨应龙邀请钦差王士琦游猎。
既已决定要迷惑朝廷，暂且不反，杨应龙对王士琦的态度便更加热情。双方一直纠结不定的几个问题：诸如为朝廷抓捕黄元、阿羔、阿苗等大盗；以四万两白银为自己赎罪；自动下野，由其长子杨朝栋以土舍身份代理土司职务；次子杨可栋到重庆府做“质子”，杨应龙都一口答应下来。
王士琦大喜，杨应龙有如此转变，一则朝廷可以专事东方、西方，而不必即时在西南用兵，二则今日行刺无论成功与否。他的嫌疑都能变得最小了，因为朝廷在杨应龙如此表态后还决定行刺的可能太小了，这根本就是鹰党自作主张，但杨应龙怎会知道这一点？
杨应龙游猎自然不会像天子游猎一样。让侍卫事先合围，呼喊恫吓，把野兽圈向皇帝，再由皇帝去射。那样的游猎完全是一种嬉戏，杨应龙一身本领，他的游猎是真正的游猎。而松坎地区的山林草原上野生动物也确实多的很。不需要特意的圈兽。
大队人马撒开了，驰骋在草原上，杨应龙收获最多，这固然是因为他的部下不敢与他争锋，也是因为钦差这一方只有王士琦才配有弓箭，其他侍卫只是佩了普通刀剑，跟着四处游走。
王士琦是个文人，虽说在学舍时也学过射艺，可那种射艺毕竟简单，单只是上了马那种颠簸，就让他的箭大失准头，根本不能与杨应龙相比。王士琦干脆就藏拙了。
杨应龙追着一头麋鹿，伸手从肩后抽箭