叶小天用的显然是引蛇出洞的法子，他让毛问智冒充辽东大参商，在金陵府出手阔绰无比，就是为了把走私违禁品的那条大鱼钓上来。
生意人都想谋求利益最大化，尤其是他们冒着杀头之险走私贩运，就更是如此。现在看来，吴悦玥就是这个庞大的走私集团在金陵的销赃人。
与此同时，叶小天又对常在葫县驿路上做生意的商贾和本县所有的车马行都进了一番很细致的调查，重点怀疑目标最后锁定在两个商贾和一家车马行身上。这两个商贾一个姓胡，叫胡奇峰。一个姓吕，叫吕默。而这家车马行就是常氏车马行。
叶小天暗中动用自己最信任的人，分别监视着这三家的行动。他不可能在短时间内把自己的眼线插进去并取得对方信任，从而掌握最深层的秘密，那么就只能从这些商家的一些异常行动来分析了。
这天，叶小天忽然接到华云飞送来的消息：胡氏商行的掌柜胡奇峰这两日要亲自押运一批货物回中原。这批货物并非很重要，胡奇峰做为大掌柜的长期盘桓在葫县，这次却要亲自押运，显然有些不同寻常。
消息是胡奇峰自己在一次酒宴上透露出来的，他说离家太久，眼看年关将近，所以打算跟车回去，在家乡过年。这个理由倒也说的通，但是在他已经被列为怀疑对象的情况下，就不能不多想一层了。
与此同时，常氏车马行也派出了一支车队，押运一批货物南下。车马行是不会空车往返的，他们从这边载了货物南下，到了南边再接了货物北上，如此往返才不致空耗。
这次负责押运南下的人是常自在的拜把兄弟，也是他最信任的一个手下。叫江旭。按照他们的行程，等江旭把这批货物交付，再载了货物北上归来的时候，恰是胡奇峰打算离开葫县的日子。
这样的两条消息一并送到叶小天面前，就不由他不产生一定的联想了。叶小天看了这两条消息，马上意识到这其中必有蹊跷，这个机会抓好了，有可能一口就吞掉对方的“大龙”！
叶小天马上就做出了决断：“在江旭押货返回的时候，动手！”
……
江旭带着车队踏入葫县地境，不由长长地松了口气。那支围绕驿路打家劫舍的山贼团伙已经被官兵剿灭了。侥幸逃脱的山贼重又化整为零，如此一来，护卫武装稍强的商队，他们就不敢下手。但是相对的，想剿灭他们也更难了。
江旭这支车队有数十名骁勇善战的护送骑士，尽管如此，他承担着整个车队的安全，一路上还是非常