“没啊，是你师父一会儿要带你出门，头回去那地界啊，可不能沾肉腥的。”
冯郎中正站在隔断前厅与穿堂的屏风后头，手脚麻利地用烧酒擦着银针，头也不抬便随口答道：“师叔跟你讲啊，只有天赋异禀、或者在里头呆习惯了的人，那才敢随便吃肉。”
嘁，糊弄小孩儿的吧，师叔一天天就知道惯着师父。别人家师父都是有大人样子的，可他师父一年里吃下的糖食点心、睡过的懒觉，倒比他这个真正的小孩子还要多上几倍。小海山怕挨揍，不敢当面反驳师叔，只能咬着豆沙包在心里偷偷嘀咕。
然而等到被师父带到县衙里，一路大着胆子跟进了敛房，小海山才明白，师叔还真不是在糊弄他——别说肉，就连方才搭着酱菜吃下去的豆沙包，他都有一种想要把它呕出来的恶心感。
尽管还未到暑热的天气，然而敛房里一下子停了五具尸体，其中三具还是被水泡透了的，那股子腐烂到腥甜的气味便可想而知。
赵寒泾自己也难受得紧，把坐立难安的小徒弟放到院子里换气儿，他接过杨二叔递来的手巾，熟练地用那块浸透了食醋的麻布捂住口鼻，胃里那股子翻江倒海的劲儿才慢慢消停下来。
杨二叔本名杨得善，是老赵郎中赵同安年轻时的拜把子兄弟，关二爷前插过香磕过头，过命的交情。这几年，两家仍时常走动，逢年过节串个门，互赠些土产，宛如老赵郎中尚在人世时一般。就连他和阿嫣的户籍文书，都是托了杨二叔的关系，才办得下来的。小赵郎中承着人家的情，所以每次二叔喊他到敛房来的时候，哪怕他再讨厌尸体和尸体的味道，也会放下手头的活计，赶过去帮忙。
好在杨二叔很少直接带他去看尸体。
……好在如果尸体不足够新鲜，是流不出血液的。
幸亏这次二叔也没真带他去看尸体，只是把他领到了外间的值房。但就算是值房，屋里这气味儿也糟糕得可以，除了平日里常有的腐臭外，且掺杂了一股鱼鳞和水草的味道，宛如一大筐鲜鱼同时变质，腥得赵郎中心底直发慌。
“不怕教你知道，那老更夫是看到了潘兴的尸体，活活吓死的。”饶是承袭父职，自小学艺，又在县衙敛房当了十几年的差，提起今番这件案子，杨二叔仍是有些唏嘘，“刚抬进来的时候，我也吓了一跳，就没见过死的这么惨的。凶手先以锐器砍下死者的四肢，而后自死者左右琵琶骨当中下刀，竖着剖开来，一直切到尾椎下，最后取走了他的心和肝。”
一番话讲得赵寒