是夜，暴雨袭城，水声滂沱。
太后自永福宫中被雨声吵醒，悠悠醒转了过来。她干哑着嗓子，轻轻向外唤了两声，“惠芝，惠芝……”
但她人在病中，声音太轻，很快就被这暴雨声淹没了。
天边一记惊雷厉声而下，窗扇大开，隐隐约约的，竟有一个沾满鲜血的身影在窗前忽闪而过。
随着一阵冷风的灌入，太后的身体剧烈一颤，但到底是经历了几十年是是非非的深宫老妇，哪里能轻易被这点吓到。她挣扎着起了身，刚走到窗扇前，还没来得及站定，那一道血红的身影又重新出现，她细若白骨的手指猛地一下伸出来，紧紧扼住了太后的脖子。
太后是病透了的人，哪里还有力气与她对抗，只能嘶哑着嗓子喊了两声，在她快要失去意识的时候，那只手忽然松开了，太后捂住心口怔怔望去，发现面前那张惨白布满鲜血的脸竟是殁了的李太妃！
她的脸上，一道一道，全是用剪刀划出的伤痕，那结了痂的伤口却仍然渗出丝丝的鲜血，她的面孔紧紧贴着太后的脸，太后哪里还说得出话来，大呼一声，直直向后倒了下去。
太后这一次晕厥，却一直都没有醒过来。她在昏迷中冷汗涔涔，口中还念念有词。
长安守在太后的身侧，不禁寒毛直竖。她望向朱政，轻声问道，“再没有别的法子了吗？”
朱政一拱手，恭敬答道，“太后是受了惊吓晕厥，大补的汤药都已经灌下去了，还是没有作用。”
长安望了病中的太后一眼，沉沉颔首道，“本宫知道了。”
永昌十五年四月的一个夜晚，沈长乐临盆。皇帝连同众人皆去往相宜殿，只有沈长安秉着皇后的职责，替皇帝守在永福宫中。这一夜，太后突然睁开了眼睛，惠芝又惊又喜，连忙向殿外唤道，“皇后娘娘，太后醒了！”
长安彼时正坐在侧殿中，听见惠芝的呼声，立刻赶了过来。
太后看着那朱红的身影悄然而至，她沉沉闭目，眼角却流下了一行清泪，“皇后。”
印象里，自从长安立后以来，太后极少这般亲切的称呼她为“皇后”，长安心底沉沉一颤，握住太后的手道，“臣妾在。”
太后的嘴唇动了动，轻轻吐出几个字来，“皇帝呢？”
长安眼眸一垂，“沈昭容要生了，皇上在相宜殿。”
太后沉重闭目，却是剧烈咳嗽了两声，她苍老的面容上尽是痛苦的神情，最后颤颤巍巍地说出一句话，“不争气！”