一九三一年九月十八日，爆发了震惊中外的“关东军夜炸柳条湖铁路”事变，日本帝国主义掀开了向东三省进军的序幕。当时，反动腐败的国民党蒋介石政府只醉心于向红军交战，对侵略者采取了不抵抗政策，空谈什么“希望由和平的外交途径，求得‘国联’和美、英帮助解决”。
面对屯兵多年、装备精良、早就蓄谋已久的侵略者，沈阳驻屯军军营——北大营只象征性抵抗一下，不顾东北人民的苦苦哀求，匆匆撤退逃走。侵略者长驱直入，如入无人之境。东北危急，中国危急！亡国之危，千钧一发。
中华民国有三十个省，其中以东北三省最为富裕。东三省地约一百三十平方公里，有居民约三千万。其地崇山环绕，河流纵横，土地肥沃，物资丰富。兴安岭林木、长白山人参、三江大豆、呼伦贝尔大草原的三河马、处处的煤炭和石油，皆是世间极品，中华瑰宝。如此等等，不能不促使野心勃勃的日寇垂涎三尺，妄想占我东北，吞我中华。
在这大是大非的紧急关头，东北各地在中国共产党秘密组织和发动下，成立了各式各样的抗日组织，便成立了大小几百个抗日的队伍。一时间，出了千古罪人，更涌现出了许多流芳永世的民族俊杰。
日军占领了东北，但无法征服人心，就连其自己办的报纸，也无法掩盖这些铁的事实，那上面不断登出：“东北大兴安岭土匪潜入黑龙江省会杀人……”
“北平侠盗李三之徒船老大暗组青帮会锄奸队，刺杀我东北军要人和友人（汉奸），很是嚣张，令人惊慌！……”
这年寒冬，小日本东京的几家报纸报到了在东北闹事的侠客船老大的文章。许多文人骚客用十分抢眼球的文笔，添油加醋地描述着这个专门搞暗杀的人物。被他们杀死刺伤的日本政要和汉奸，不下几十人。
一时，搞得是人心惶惶，草木皆兵，人人自危。甚至日本关东军司令部因此严令属下官兵，一律不准单独行动，一律不准同身份不明的人接触，以防不测。如此这般的传说，一时传遍小日本的每一个角落。
东北侠客船老大，一时成了小日本街头巷尾谈论的主要对象，有人说他头上有角，双眼发光，会飞檐走壁，来去无踪，有孙悟空的本事，一个跟斗能飞出十万八千里哩！
船老大宋继柳是怎么来到东北的呢？
这得先从尹大坏那里说起。
尹大坏蛋硬说李大陆抢了他家的渔船，并没有半点根据，只不过是想借宋继柳之手抢占李大陆的渔船罢了。