田豫向西方十余里外鲜卑人的大营一指：“没错，收信人——阎柔！”
……
阎柔近两个月来的心情用忧心如焚形容并不为过。原本以为马悍不在了，辽东又大量抽调兵力南下，实为天赐良机。没想到，集合数千人马。打了近两个月，竟然连扶黎营都攻不破，连辽东边境都进不了，更别提兵临襄平城下了。
蹋顿那边已屡屡派使者催他退兵。最近几次，更是措辞严厉，声称若他再不肯退。就休怪自个不讲同盟之谊，先行撤兵回柳城了。
眼下阎柔是进退两难，进已无望，退则不甘。这一次，他已彻底暴露，若不能攻到襄平城下，达成撬动马悍根基的目的，一旦被对手缓过劲来，今后他将面临天罗地网的捕杀。
这是最接近目标的一次机会，就这么放弃，真不甘心啊！
战场上打不赢，恼火；被盟友逼迫撤兵，窝火；三伏暑天，最易动肝火；而肝火太盛，最易流鼻血——正常人都不免中招，更何况阎柔这“非正常”之人。
当侍从遮遮掩掩从帐子里端出一个木碗时，竟未留意，碗口边沿腥红刺目。帐子左右持戟卫士互相望了一眼，心下暗暗吃惊：这几日大人流鼻血有点多啊！这样下去，可怎么得了……
如同放血疗法之后，人会轻松很多一样，阎柔喷了小半碗血，感觉头没那么疼，胸也没那么闷了。阎柔在帐子里是不戴铜面具的，毕竟三伏天带这玩意气都喘不过来。感觉好受一些，他刚伸手想从案牍上取军报，帐外传来侍从的禀报声：“大人，对面扶黎营驰来一骑，对辕门射了一箭，箭上绑着一封蜡竹管，其上写着‘阎君亲启’字样。”
阎柔手势一顿，缓缓缩手，想了想，道：“拿进来。”
这是一根细若拇指、长约一指的小竹管，竹管光滑，色泽蜡黄。这种竹管辽东一带是没有的，只有数千里外的中原或蜀地才有，会是谁千里送来这样特别的东西呢？
阎柔似是想到了什么，瞳孔一缩，眼袋突突抽动，持竹管的手轻轻颤抖。他急忙深吸一口气，稳定了一下心神，将竹管交给侍从：“溶蜡解封。”
侍从用火烛将封口蜡溶去，倒出一手指细长的小纸卷。侍从反复用手指按捏摩擦，甚至还凑到鼻孔细嗅一番，确认无异状，这才呈送给阎柔。
嗯，阎柔本身就是玩这种阴毒手段的，自然得防范别人也来个“以彼之道，还施彼身。”
阎柔缓缓将纸卷展开，其上只写着寥寥几行小字：