登基好好整治了一番，闽南姚家因为几出案子牵连甚广，竟判了个重的。老国公夫人不愿儿子娶那罪臣之女，便想一封书信断了来往，姚大小姐知道后竟然一病不起，没多久就去了，只留下胞妹一人。陆哲不忍未婚妻之妹颠沛流离，便好生打点，将她迎入府中做了侧室。
是以，姚姨娘在陆哲心中分量颇高，在去世的老国公夫人眼中却不过尔尔。
“你是说，老爷终于下定决心把那对母女接回来？”
姚姨娘今年不过三十五岁，可她善于保养，又生得娇小，穿着湖绿色襦裙看上去不过二十五六。此刻她坐在榻边，手中还拿着一副团扇绣样，眉目间有些许不理解。
“是母子三人……”梧桐嗫喏道，“几年前又生了个小的，如今快六岁了。”
“我说呢，原是为了这个。”
女子温文一笑，将绣样搁到了一旁，唤来贴身婢女为自己捶腿。梧桐听了也不敢言语，只是低着头等候吩咐。
“珍珠胡同那位都跟了老爷多少年了，十三四还是十五六？若不是老国公爷不肯，怕是早就入府了……也罢，她倒是个有福气的。如今连儿子都生下了，老爷这么急吼吼地要将她带回来，恐怕不只是为那个小的吧？”
梧桐闻言赔笑，“那位还有个姐儿，如今也快十三了。”
姚姨娘点点头，从手旁的三层檀木盒底抽出一根赤金如意簪，梧桐一打眼便知道这簪子分量不轻——姚姨娘轻轻拉过她的手，将金簪塞入她手中，声音温柔如水。
“你既为我办事，我自不会亏了你……听下面的人说，你已许了人家，这根簪子你就收下吧。”
梧桐心中高兴，忙不迭跪下道谢。
“多谢姨娘！”
送走了梧桐，姚姨娘靠在榻边再度拿起了绣样——这团扇上绣的是富贵双全的牡丹花，红艳艳一团，叫人看了心生欢喜。她忍不住叹气起来。
“可怜我的梦娘今年也十五岁了，为着她大姐的亲事，竟生生耽搁至今……”
“姨娘且宽心，老爷向来疼爱二姑娘，肯定会为二姑娘寻一门好亲事的。”
“再好又能如何？总越不过她大姐去。”姚姨娘扯着帕子，语气轻缓，“……不过好在当年老爷没同意把梦儿许给忠勇侯家，不然守寡的便是她了。”
捶腿的小丫鬟原是国公府的家生子，虽然跟了姚姨娘几年，闻言却也颇有不服，她暗自心道“嫡庶有别，忠勇侯家嫡子怎肯屈就一庶女”，但面上依旧赔笑，一壁顺