东头有一颗三四丈高老槐树，树干十分粗大，要三四个大人才能围抱，枝繁叶茂，树下四五丈在其庇护的范围，经常是村民们议事和孩童们玩乐的地方。
今天村头那颗老槐树下人头攒动，摆着几张桌子，桌子旁边站着几个书生打扮的年轻人和坐着一个老人，村民们议论纷纷。
过了会那个头发花白留着羊须胡子的老人，站起来高声呼喊了一句：
“平安村的父老乡亲们，大家静一静，我是育才书院的老师李忠，此次我们育才书院来这里，是为了招生而来的，只要年满六岁的孩子，都可以报名参加入学。”
“啊，他就是李忠啊。”
“听说此人可是我们秀阳城里学问最好的人，想不到此次却亲自来招生。”
“就是那个门下培养出了好几个榜眼探花的那个李忠？”
“对，是他，羊须胡子和一头花白头发的老师，我们秀阳城可不就他一个嘛”
大家一阵你一句我一句的的议论着，很是激动，平常人家的孩子想要入育才书院，那是非常困难的，平时可只是大户人家的公子少爷和官宦子弟才能去的，想不到此次一般人家却有机会。
李忠和那几个青年看到大家激动的表情很是满意，都微笑的看着他们议论着，也不急着打扰，过了会李忠才又清了清嗓子说到：
“虽然此次面向大众招生，但也是有条件的，我们只招收聪明绝顶的孩子，学费需要二十两银子就可以。”
听到这里，大家忽然都鸦雀无声了，事情没有那么简单，寻常人家想入学果然很难。沉默了会，才有人高声呼道：
“请问李先生，什么叫聪明绝顶呢，都只是几岁的孩子，怎么辨别呢。”
大家都一脸期待的看着李先生，一双清明雪亮的小眼睛转了几下，仿佛也在思考着老者的话，也在等着答案，却也不做声。
李先生对于大家的疑问，不奇怪，笑着说到：
“很简单，对于孩子来说，我们优先考虑他们的记忆力，只要适龄的孩子跟着我那几个学生念几遍三字经，看他们能记几成就知道了，小李子，下面交给你们了”
说完便不再言语，坐下只顾捋他那胡须去了。
有一个年青书生指着旁边对着大家说到：
“请愿意让孩子入学的家长们带着孩子到这边集中，排好，我带着他们念三遍三字经。”
秦母王氏牵着孩子的手，和丈夫一起往那边走去，秦母望着孩子微笑着说到：