XX市地处我国的西南，东临湖北、南靠贵州、西接四川。这里城中有山山中有城，又有双江从此地奔袭而过，大有《岳阳楼记》中的：‘衔远山、吞长江’之势。它是我国的中心城市，也是整个西部地区的特大城市之一。XX市既是长江上游的经济、金融、航运、商贸物流中心地带，又是西部大开发的重要战略支点，可谓‘物华天宝、人杰地灵’。
不过再大的城也装不下每个人的梦，繁华都市的办公写字楼里有成功者的传说，也有失败者的故事；富丽堂皇的商场里能停泊着炫目的豪车、能装下衣着奢华的人群，它们的玻璃橱窗上，也就能倒映出无家可归的流浪汉。没有完美无缺的城市，大都市的夜景多么美！但在那些闪闪发光的高楼大厦背后，多数公路无法抵达、灯光无法照射到的地方，往往还残留着破败的房屋，而这些屋子里住着的也都是好多梦已破碎的外地人。
很不幸安冉就是其中之一，他在这里读书然后高考落榜了，他在这里做梦然后梦破碎了。他尝到了年少轻狂带来的苦果得到了教训，知道了自己少年做的梦过于天真，未免好高骛远，于是他终于向命运低头，安安心心的做一个小工，于是他下岗了。
在XX市九坡区的西面，那里有一片低矮的房屋。这些房屋由红色的砖头砌成上面铺着石棉瓦，夏天这里热得要命冬天它又冷得要死，它们简陋而矮小墙壁上被油漆画了个圈儿、写了个大大的‘拆’字。这些房屋就如同脸上刻有刺青的犯人那般受待见，所以宽阔的公路延伸不到这里，高楼大厦也会对它避而远之，只有那些贫穷的、失意的、挣扎着的人才会和它作伴。
靠墙壁而行，脚下是一条曲折的石板路，有些地方还留有积水，从某处窗户里面传出的灯光，可以看到石板路的一边堆了一些砖头、木板、和生活垃圾前面是一扇生锈且终年开着的铁们，跨过铁门里面似乎是一个院子，屋子之间横着一些绳子，上面凉有衣服。夜里得小心，说不定你就会从某跟绳子上挂着的胸罩和内裤下穿过。安冉就住在进门左手边第一间屋子里。
烟已将尽，安冉将烟头放入烟灰缸摁熄。实际上没必要，他这屋子比烟灰缸干净不到哪里去。
屋子一室一厅，有厨房和厕所，客厅放有一个电视柜不过上面没电视，有一个断了腿掉了漆的茶几，一张饭桌和叠在一起的胶凳，卧室有张双人木床，被子和枕头都是凌乱的。床的旁边有张上个世纪才有的那种老式书桌，上面放了台电脑和黑色头盔，挨着床有个衣柜。屋子的墙壁刮了层涂料、地面由