秦二刚向掌柜的打听过，“英雄试炼”就在东南方向的展旗峰上。传说真武圣人成圣之前常年在此悟道，留下诸多机缘。真武成圣之后，展旗峰封闭，千年未曾有人踏足。最近一百年来，展旗峰每十年开启一次，给青年一代获取机缘的机会。运气足够好的话，获取真武大圣的部分传承也未可知。因而吸引了来自武林各地的青年才俊。这便是英雄试炼的由来。
随着试炼日期临近，山下的人开始增多，一批又一批能人异士齐聚武当。山下的各家客店很快爆满。但是远远不够用，因为人太多，每天都有上千人赶来。
很多商家都临时改成客店，比如茶馆不开了，改客店；药铺不开了，改客店；杂货铺不开了，改客店。甚至连棺材铺、屠宰场、寿衣店、当铺等等都临时改成了客房。
即便如此仍然不够用，人太多，山下所有的房子都用上也不够。晚来的人实在没地方住，只能在野地里搭帐篷。一时间漫山遍野都是帐篷。
掌柜的没有说谎，来的人没有一万也有八千。
秦二刚暗暗皱眉，这么多人涌上展旗峰，能站的开？即便站的开，成千上万的人去寻找机缘，成功的概率分到每一个人头上，能有多大？
还有一件事令秦二刚头疼，参加英雄试炼需要有“邀请牌”，没有受邀的人不准参加。
所谓的邀请牌，是武当派下发给江湖各大门派的一件信物，凭此信物才可参加英雄试炼。根据各门派的势力大小，发出的邀请牌数量也不相同。小门派只有一面邀请牌，大门派最多可得到五面牌子。目的是宁缺毋滥，邀请各门派年轻一辈最精英的人选参加。
按理说神棒门也会得到一面邀请牌，不过由于该门已灭，邀请牌也就省了。
眼见日期临近，秦二刚愈发头疼不已，邀请牌的问题需要尽快解决。怎么解决？正当渠道肯定是不行，得另辟蹊径。
很快他打听到有专门交易邀请牌的黑市，为了了解内幕，他特意费尽周折亲身参与。亲眼看见一位公子和一位少女在黑市上成功购买到邀请牌。不过价格高的离谱，竟然需要一万两银子。
秦二刚直摇头，这条路走不通，他现在连一百两银子也凑不齐。
不过第二天早上的一件事令他后怕不已。昨天在黑市上购买邀请牌的少女，第二天早上被人发现横死街头。就在山下小镇的大街上，一刀毙命，脖颈上一道极深的伤口，鲜血染红了白裙。
此事引起了不小轰动，一位散修，想参加英雄试炼，在黑