他们一直走了三小时，每半小时休息一次，临近正午的时候，童子军门到达了他们预定的宿营地，一片平整的乱石滩。
道格拉斯小队的胖男孩气喘吁吁，脸色发白，刚一确定能够休息就立即将身上的背包扔到了地上，然后屈下膝盖，动作笨拙，带着一种又绝望又舒适的神情趴在了上面——肥大的背包发出了噗嗤噗嗤的声音，很多东西从没有收紧的缝隙里掉了出来，其中一把童子军用的三用小刀蹦跳着摔到了团长的脚跟前。
团长捡起这把小刀，走到胖男孩的前面，道格拉斯小队的其他两个人把手臂插进他的胳肢窝里，把他拉了起来：“对……不起，”他脸色苍白，结结巴巴地说：“对不起……我实在是……（他喘了一口气）太累了。”他的脑袋，尤其是头顶瘙痒的厉害，一定是过多的汗水集聚在帽子里面了，他想，近似于无意识地抬起手拿下了帽子，另一只手则伸过去挠。
他的手被一把抓住了，现在正是一天里光线最明亮的时候，成年的男人无需低头就能俯视这个胖小子的头顶，毛茸茸的褐色短发里面鼓起了几个深红色的疙瘩，有黄豆那么大，他试着碰了碰，软软的，再仔细观察，软包的周围还有着八条腿。
“你是不是曾经把帽子拿下来，躺在草丛里？”
胖男孩畏缩了一下，他确实那么做了，这个是团长所不允许的。
团长把男孩拉近，再一次看了一眼那几样东西，“是蜱虫。”幸好他们只走了一个上午，距离有车子的小村还不远。他和另外一个志愿者讨论了一会，决定由后者护送男孩回村，村子里有车子，他们可以乘车返回城里。让医院里的医生想办法去掉孩子头顶上的蜱虫。
“这儿从未出现过蜱虫。”另一个志愿者说。他有点犹疑地望着其他孩子。
“我会让他们彼此检查的。”团长说:“如果再出现一个被蜱虫叮咬的孩子，我会宣布这次训练提前结束，带着他们返回。你需要担架吗？”
志愿者摇了摇头，他也是个强壮的男人。这小子虽然结实，但如有需要，背着他走上三小时是完全没有问题的。团长走过去摸了摸胖男孩的额头，幸好他还没开始发热和关节发痛。他知道自己被什么咬了，惊恐让他的圆脸上流满了泪水与汗水。
抽抽搭搭的胖男孩被另一个志愿者带走了，团长命令所有小队都进到他和指导教师临时搭建起的帐篷里，脱下衣服，相互检查身上有没有突然多出来的黑痣或是红疙瘩。
道格拉斯小队只剩下了四个人，他们