他看着她，眼睛在黑暗中散发着银色的光，她不能确定这是不是因为它们正反射着窗外的月光，紧闭的窗户和门保证了这个房间的寂静。她沮丧地发觉小霍普金斯的呼吸都没有紊乱，他一言不发，**着上身。盘腿坐在床上，打量着她，就像是一只好奇的猫。
而她就是那只老鼠，不，可能连只老鼠都比不上。只是一只蟑螂或是随便什么破烂玩意儿。
“你想干什么？”撒沙说。
莉拉张了张嘴，但她旋即注意到男孩只是在自问自答。他并不需要她的答案。
“好吧，你可以走了，等等……”撒沙说，他发觉莉拉瞬间紧张了起来，她下意识地绷紧了肩膀和臀部的肌肉，“带上这个。”他从床底下拽出被单。
莉拉抿了抿嘴，接过了那条被单，手法娴熟地在身上裹了两圈，在蝴蝶骨的下方打了一个漂亮的阔领带结。撒沙的床品都是深蓝色的条纹缎面，柔滑而精致——如果不是太过仔细观察的话，没人会发觉那只是条被单而不是一件式样简单古典的无吊带裙。
撒沙是看着她消失的，她离开的方式可以说和恐怖片里的鬼魂一般无二，在触碰到墙体之前，莉拉的身体与面孔都变得有点儿模糊，速度很快，没有声音，只是一眨眼的功夫，深蓝色缎面的小尾巴尖儿就悄无声息地湮没在了灰色的墙壁里。
***
“你就这么让她走啦？”安东尼.霍普金斯兴高采烈地说，好像听到了什么大好事：“魔鬼作证，那可真是一份可爱的小礼物！我得说，孩子，你可真有点儿残忍。”他交叉起双手，笑意盈盈。
撒沙嘟起了嘴唇。
“好吧，”大霍普金斯善解人意地摊开了手掌：“我只是开个小玩笑，亲爱的，不过你也许愿意和你的老爸爸说说话？……喔哦，机构的事儿就免了，我们都很清楚他们打得是个什么主意。”
“这原本也是交易的一部分。”撒沙说：“但我觉得莉拉并不太想……我是说，即便她想要变强，也不怎么愿意走我这条路。”
“这条路明明是最有效率也是最快的，”大霍普金斯说，异能者的能力会随着年龄的增长提高与变化，也可以像使用热武器那样进行训练以增加正确率和熟练程度，或是有意让自己进入攸关生死的险局，用生物最为强烈的本能——求生欲来迫使异能得到提升。但无论是哪一种都比不上撒沙.霍普金斯。
“也是最危险的。”撒沙直言不讳地说，“尤其对于那些并不是那么相信我的人而言。”他的能力表现