各路部队汇合之后，西方面军就开始了作战部署。最初的时候王茂才想要把薛伯陵带来的装甲兵团拆开，在炮击过后配合步兵进行冲锋，不过这个方案却被薛伯陵坚决反对。
薛伯陵反对的观点来自黄柯，从组建这支装甲兵部队开始，黄柯就把他们赋予了独立作战的使命和任务，用他的话说，“装甲部队不是如何部队的附庸，你们是单独作战的王牌部队。”
薛伯陵开始的时候还不太明白，放眼全世界的军队之中，装甲兵都是一个新兴的军兵种，欧洲陆军强国都把装甲兵分散在步兵之中，配合步兵开展阵地战，把装甲兵集中起来，失去了步兵掩护的装甲兵战斗力如何，实在是让人不放心。
不过薛伯陵很快就推翻了自己的这种猜测，黄柯先是找来了德国《军事周刊》上的诸多文章翻译过来让他阅读，让薛伯陵印象深刻的是，一个叫古德里安的德国军官提出，装甲部队机械化将是未来发展的趋势，装甲兵不应该依附于步兵。
随着思想的一点点改变，薛伯陵开始真正的思索起来黄柯向他描绘的那种装甲兵战术。在北伐军司令部的大力投入下，他由先前一个装甲大队迅速发展成为另一个名符其实的装甲团。
到了北伐战争末期的时候，薛伯陵所属的装甲第一团已经拥有了各种坦克达到60多辆，装甲车50多辆，部队人数达到1000多人。
随后的实战证明了装甲兵战斗理论的正确性。
北伐战争末期，东路军在进攻东北军的时候，装甲团有了表现的机会。薛伯陵指挥着麾下的上百辆装甲战车长驱直入，强大的炮火和冲击速度把东北军构筑的战壕城墙碾压的粉碎。
除了在火力打击方面的优势外，装甲兵带来的心里震撼更加厉害，一时间敌军部队听到炮车的隆隆声就胆战心惊。装甲团也乘胜追击，一天最多的时候，甚至能够把战线向前推进近百公里，所到之处用所向披靡形容也不为过。
蒋先云、薛伯陵和蒋百里等人从这里看出了集团装甲兵冲锋的优势了，相对于以往的阵地战，这种改变是具有革命性的。
在东北易帜后，东北军拥有的100辆坦克和装甲车也被编入了装甲团中，装甲团的规模扩大了一倍，组成了第一装甲旅。
现在薛伯陵掌握着一个拥有近200辆各种坦克和装甲车的庞大钢铁军团，他对即将到来的战斗充满期待。
王茂才听后摆摆手，“伯陵兄，兰州的防御阵地和东北军不同，他们构筑的防线不像是东北军那样的