白崇禧听了大怒：“抗战是持久作战，不要计较一城一地的得失。像你这样硬拼，部队都拼光了，长沙也守不住！”
薛岳听到了白崇禧的指责，也是一点儿也不服气，勃然大怒道：“如果这样让我撤退，放弃长沙，我上无面目见委员长，下无面目对国人，从今以后，我这身军装不穿了，回家种地去！”
白崇禧对薛岳是一点儿也不客气，继续发难说：“虽然你是第九战区司令，但是心里有没有委员长？有没有桂林行营？”
薛岳也是针尖对麦芒，对白崇禧毫不客气：“对委员长和对桂林行营负责，我认为就是从实际情况出发，具体情况，具体处理。”
两人大吵大闹，旁边的陈诚听的一清二楚。
当时陈诚才是第九战区司令官，也是薛岳的恩师。最初薛岳因为反蒋失败，回家赋闲以后，就是陈诚以人才难得的名义，推荐给蒋介石的。
陈诚一向对薛岳的军事才能非常钦佩，他经常说：有了薛岳，相当于多了十万兵！
此时，陈诚内心深处，是倾向于薛岳的。
陈诚发挥了政治家的本事，开始两面相劝。
他对白崇禧说：“薛岳说的也有道理。放弃汨罗江，退到长沙；放弃长沙，退到衡阳；如果衡阳再放弃，只好退到桂林了（桂林是白崇禧的大本营）。如此退下去，国土再大，也有尽头啊，到底要在哪里打呢？”
白崇禧听了陈诚的话后，也是沉默不语。其实他也明白，如果日军占领长沙以后，不继续南下进攻衡阳，那么长沙就白丢了。以国军的战斗力，想顺利攻占日军固守的城市，基本上没有可能。
所以虽然坚守长沙是冒险，但是放弃长沙，也是一种冒险。
陈诚见白崇禧有些松动，就继续说：“不如先让薛岳打打看吧！”
白崇禧犹豫说：“但是委员长那边，怎么交代？”
陈诚说：“这好办，我来负责。”
陈诚随即打电话给蒋介石，详细说明了薛岳的理由。蒋介石的战略眼光还是蛮厉害的，他稍微一犹豫，也同意了，让陈诚立即打电话转告薛岳。
于是，陈诚又立即找到转移到另一个指挥部的薛岳（为了防止日军飞机轰炸），开门见山的问：“委员长让我问你，你这仗到底有没有把握？”
薛岳一听有门，看来坚守长沙有所松动，立刻激动的说：“除了极少数部队联系不上以外，其他各部都在执行预定计划，英勇作战。这一仗，我有把握！”