其实，日军在进攻长沙的时候，不止是三路进攻，在这三路进攻之外，还有一路，那就是日军的33师团。
9月21日，集结于湖北通城的日军第33师团，在师团长甘粕重太郎中将指挥下，在鄂南发起攻势。其目的是从东边避开国军沿新墙河、汨罗江设置的两道防线，在平江地区与湘北日军主力夹击部署在新墙河、汨罗江防线的国军第15集团军。
第9战区对鄂南方向进行防御的是杨森的第27集团军。日军第33师团由通城南犯后，首先以一部兵力向第79军正面阵地南江桥进行佯攻，同时，另以一部兵力准备绕过幕阜山东侧，经白沙岭向长寿街推进。
杨森很快判明日军是企图切断第79军退路，然后加以包围歼灭。他立即向薛岳报告，同时急令通城以南的第20军由西向东侧击日军。薛岳接到报告后十分震惊。这股日军若是与湘北日军会合，那么部署在新墙河、汨罗江防线的第15集团军就会受到夹击，后果不堪设想。
于是，他急忙调第8军前往增援，同时命令湘鄂赣边区游击总指挥樊崧甫，以大湖山、九宫山方面的部队由南向北尾击和由东向西侧击敌人，对日军构成南北夹击和包围的态势。
22日，日军占领麦市西北的高冲、塘湖市、鲤港，有继续南进的态势。
总的军事形势就是这样。”
听完了张作干的讲解，侯大山首先就搔开了头皮：“哎呀，我那张处长哎，你说了这么一大套，谁记得住啊！太复杂了，太复杂了，一般人的脑子根本就盛不下啊。”
殷兆立说：“你们参谋部的几个领导，到底是什么意见，说说不就算了，还让我们费这些脑子干什么。这么复杂的战事，我们的脑子不行啊！”
刘致远不亏为直属团的团长兼参谋长，说：“情况不容乐观呀。也就是说，关麟征的15集团军是相当的危险，虽然是布置了两条防线，但是他的西面有第3师团配合海军陆战队一部，在海军掩护下，越过洞庭湖后登陆，攻击长沙的西边。他的东面有33师团从东面包抄过来。很可能，国军的第15集团军就有被包围吃掉的危险。”
殷兆立插嘴说：“我明白了，照参谋长这样说，如果我们盲目地加入到新墙河一带的防御，很可能和15集团军一样，被日军包围消灭。”
刘致远点了点头说：“是这样的。”
侯大山又着急了：“我们又得支援国军，还又不能被日军包围消灭，这个地方选在哪里好呢？真叫人为难啊！”