替铁督师揉起了肩头，“督师，想什么呢，饭菜都备好了，徐夫人她们都等着呢。”
“美菱？不用管了，她还能真等，估计没一会儿就吃上了！”
铁墨说的一点都不错，徐美菱也久等了一炷香时间，见铁督师不来，便张罗着众人吃了起来。至于铁督师是不是饿肚子，她才懒得管。
崇祯八年十月初三，一件事情再次打破了中原来之不易的平静，当日辰时，巢湖贼首张献忠起兵两万攻打寿州，由于寿州守兵未能及时做出反应，致使半日之间，巢湖兵马就来到寿州城下，将整个寿州城重重围困了起来。好在寿州城内有周定山和杨虎，巢湖兵马发起一次猛攻未见效果后，就退兵于寿州城外驻扎起来。
巢湖贼寇围困寿州，却让铁墨大皱眉头，此时军中将领大都集于西华县，商讨一番，也没琢磨出个所以然来。铁墨真有点摸不准张献忠这葫芦里卖的是什么药了，此时攻打寿州，对张献忠有什么好处？更何况那寿州城内有周定山和杨虎所统领的六千兵马，张献忠凭什么打下寿州？
就在众人都觉得寿州万无一失的时候，第二天，也就是十月初四巳时，一个消息再次传来。昨日晚，寿州把总雷浓打开寿州西门，巢湖贼寇一拥而入，当时夜深混乱不堪，为了避免过多伤亡，周定山和杨虎领兵退出寿州，回到了颍川县。寿州丢弃，对铁墨来说并不觉得心疼，周定山和杨虎的选择也没有错，寿州能守就守，不能守就放弃，没必要为了一座寿州损伤过重。可让铁墨头脑发胀的是，巢湖占据寿州后，又分兵去了南边的霍丘，这一下就更难弄不清张献忠想干嘛了。
县衙前堂，刘国能、朱深等人全部站在方桌周围，此时桌子上放着一张地图。朱深眉头紧皱，手指有规律的点着桌面，刘国能眯着眼大皱眉头，萧岿也是摸着下巴，一脸苦色。打仗最忌讳的是什么，就是搞不清地方意图，一通乱打。在没有搞清巢湖贼寇意图前，怎么可能调遣兵马？
“难道？”刘国能似乎想起了什么，可又立刻摇了摇头，“这怎么可能？”
铁墨看着刘国能，苦笑道，“还有什么可能不可能的，老刘，你先把心中想法说上一说。”
“嗯，督师，诸位请看，这寿州和霍丘扼守巢湖水泊北方，而这两处也是我方兵马驻防之地，过了这两处，再往东往南，朝廷兵马薄弱不堪。若是贼寇深感压力太大，巢湖不足死守，便可通过寿州和霍丘任一一处，直接过沂州进入淮南海州，进而入东海海岛。”
听刘国能说罢，铁墨大惊失