一道玄黄，自天上而来。
瀑布滚落之势，若万钧雷霆，又仿佛千军万马冲锋。
水气升腾，直冲云霄，深吸一口气，满是黄土的腥味。
一支竹筏，随波逐流。每当与湍流擦身而过，长宁总觉得那朵浪花会彻底拍碎这小小一支竹筏，将二人卷入无尽的激流底端，永远再不见天日。
叶岚却一副自在，站在竹筏最前端，纵使再大的波澜，也难在他的衣角沾上一点水花。
二人已在河上漂流数日，叶岚从一开始就是这个样子，一动不动。长宁带着的干粮已经见底，河水如此湍急，也没法子从里面捞鱼果腹。长宁觉得眼前仿佛出现了幻影，幻影变成了一座简简单单的茅庐，门口一个胡子头发一团乱的老头子，正静静注视着二人。
“快来见过鬼老。”叶岚终于从入定的状态脱离开，拎起长宁放在那个老头子面前，按着长宁脑袋一揖。
一股子铁与火的气息不讲道理地冲进了长宁鼻子，他不由得打了一个喷嚏醒过神，反应过来这不是幻境，而是真实的一个老头，站在一座破破烂烂的茅庐之前。
近看才发现，这老头子身量比叶岚还要高出一头，肩膀更是有叶岚两个那么宽。须发虬结，根根如钢针一般。那股铁与火的气息便是从这老头子身上散发出来，说不出的凛冽。
叶岚叫这个老头子鬼老，想来就是娘亲离别前托付的那个人。
方才是叶岚按着他的脑袋，此刻长宁重新一揖及地，极是恭敬。
鬼老微微点头：“底子不坏，就是楞了点。身子骨还是单薄，学打铁还是练剑？”
后面这句是对着长宁说的。
长宁恭敬道：“娘亲说，若是鬼老看的上，便练剑，看不上，便打铁。”
“耍剑多威风，剑仙高来高去，千里之外取人首级。打铁，你觉得有意思？”
长宁哪能料到鬼老丢出这么一句，不过他的回答也是自然而然：“村里有猎人，有铁匠。铁匠不起眼，猎人的武器却都是铁匠打的。”
他是真的这么想。农具，铆钉、箭头，披挂着的护心板。村里的老铁匠什么都能打，还都打得极好。他小时候没少在铁匠铺子里帮忙，半是叮叮咚咚觉得有趣，半是真的尊敬。父亲上山打猎，手臂上的那对镔铁手甲，就是长宁学着打的。说是手甲，其实就是两片正好衬着手臂弧度的弯制铁板穿上鞣制的皮绳，一边歪歪扭扭刻了一个虎头。论成色自然远比不上老铁匠的手艺，父亲却一直用着，还