薛奎来得急，哮喘病都要发了，急忙喘了几口气道：“不是微臣匆忙，实在是陛下太匆忙了。”
“老大人何出此言？”赵祯语带怀疑。
“昨日陛下的几道圣旨说明，陛下已知自己的身世了？”薛奎问道。
赵祯点点头，面无表情。
“那陛下为何贬谪吕夷简而厚待老臣呢？是不是因为，老臣曾在祭天时，力谏刘太后不可着天子衮冕一事？若老臣有此尺寸功劳的话，吕夷简岂非有天大的功劳？”
赵祯发怒了：“那吕夷简只知溜须拍马，有何功劳于国、于朕？一句‘为虎作伥’的评价，料想也不会冤枉了他！”
“陛下可还记得，去年李宸妃过世，刘太后本想以普通嫔妃礼仪治丧。吕夷简当着一班朝臣的面说起此事，刘太后当场呵斥说‘宰相也管宫中的事吗？’退朝后，刘太后独自召见了吕夷简。吕夷简针锋相对地说：‘太后不为日后保全刘家着想吗？’一句话震住了太后，后来才下诏以皇后礼下葬李太后。
若非吕夷简，恐李太后哀荣未得如此矣！如此说来，吕夷简岂非有恩德于陛下乎？何况当年逐荆王之子出宫，坦夫亦多有出力呀！”薛奎仍不遗余力地为吕夷简转圜。
赵祯的中二病犯了——尽管他已经23岁了：“吕夷简的事儿，朕自有分晓。卿无须多言，且回家安心养病去吧。卿平常无须上朝，只在中书省处理政务即可。”
薛奎道：“陛下仁慈，体恤老臣病体，但老臣年迈昏聩，恐于国事无益，愿乞骸骨。”
赵祯温言安慰：“老大人公忠体国，朕岂能不知。但眼下朕刚刚亲政，若无老成可靠之人协助，心中总是忐忑。望老大人振奋精神，助朕一臂之力。”
薛奎又喘起来了，一阵撕心裂肺的咳嗽之后，他艰难地说道：“非是老臣推脱，实在是已病入膏肓，时日无多了。但我大宋英才辈出，岂会只有我这等苟延残喘之辈。臣愿保举几位青年才俊，助陛下建盛世功业。
一庞籍，性格坚毅，足智多谋，极具宰相之才，他日必成大器。
二范仲淹，常怀忧国忧民之心，以天下为己任。
三富弼，气量大度，敏而好学，他日必成帝王辅佐。
至于我那不成器的两个女婿王拱辰和欧阳修，也勉强算是个人才，老臣就内举不避亲了。”
薛奎哈哈大笑起来，赵祯也哈哈大笑起来，群臣也陪着哈哈大笑起来，似乎冲淡了垂拱殿里压抑的氛围。
当晚，陈琳禀