职事官三品以上；宋朝则是二品以上官员方有得谥号资格。
及至本朝，虽然规定文武官员若品级未够，但侍从有劳、或以死勤事者，亦可特赐谥号，但需取自上裁。但同时又规定：
‘凡遇文武大臣应得谥号者，备查本官生平履历、必其节概为朝野具瞻、勋猷系国家休戚，公论允服、毫无瑕疵者，方请上裁。如行业平常，虽官品崇高、亦不得概与。’
所以本朝给谥反而更加吝啬，二品尚书不得谥号者比比皆是。按照本朝谥法，只有翰林出身的官员方能谥‘文’字。得谥‘文正’者，更是只有弘治朝的大学士李东阳和谢迁！
且李东阳还因为曲附刘瑾的一段黑历史，被时人作打油诗讽刺曰：
‘文正从来谥范王，如今文正却难当。大风吹倒梧桐树，自有旁人论短长。’
但李东阳不在乎，他知道千百年后，人们只记得他是李文正，却不会有多少记得他的黑历史。故而当弥留之际，杨一清透露，他将成为大明朝头一个‘文正公’后，已经垂死的李东阳居然爬起来，给杨一清重重磕了个头。
‘文正’的份量可见一斑了。无怪乎文官的最高理想是，‘生封太傅、死谥文正’了。
比文正低一档的是文贞。其实文贞在唐朝才是最高的谥号，比如魏征、宋璟、张说这些贤臣都谥了‘文贞’。
到了北宋初年，依然沿袭唐制。但因为要避宋仁宗的讳，才将‘文贞’改为‘文正’，之前谥文贞的几位，比如李昉、王旦，也都改成了文正公。
及至本朝，不用再避前朝的讳了。但因为司马光说过‘文正乃谥之极美，无以复加’，故而文贞也只能屈居其后了。
饶是如此，本朝也只有一个杨士奇当此谥号。
其实，万历十一年，徐阶去世时，朝廷想赠他谥文贞的。却被赵昊给搅黄了。
开什么玩笑，徐阁老在江南早就是反动典型了，给他谥文贞，是要翻天吗？
按照赵昊的意思，要么不给谥，要么给他定个文恭公拉到，但彼时还轮不到他做主。张居正对自己老师心里有愧，也考虑到自己百年之后，难免也要被人评头论足，还是厚道些好。于是给徐阶定了个‘文端’。
按照本朝会典规定的谥号，正、贞之后，依次是成、忠、端、定、简；懿、肃、毅、宪、庄；敬、裕、节、义、靖、穆；昭、恪、恭、襄、清；修、康、洁、敏、达；通、介、安、烈、和。
所以排第三的是文成，得谥者仅刘伯温和